刘瑾小心翼翼地道：“沈尚书的功劳，自然最大……至于具体如何，还得陛下您来定夺，老奴不敢做主……”

“嗯。”

朱厚照闭目沉思良久，终于点头，“看来，沈尚书此战居功至伟，那不如将他之前的过错抵消……嗯，也就是功过相抵，让他回朝继续担任兵部尚书！”

刘瑾一听，身体一个激灵。

“这可如何使得？姓沈的小子在宣府就给我增添无数麻烦，若他回朝，我岂不是又要恢复以往那种小心翼翼过日子的光景？不行不行，一定不能让那小子回朝。”

如此一想，刘瑾立即嚷嚷起来：“陛下，不可，万万不可啊。”

“为何？”

朱厚照脸色不太好看，喝道，“朕要对沈尚书提出褒奖，正是你所提请，难道让他回京不是最好的选择？没有沈尚书在朝，看看兵部都乱成什么模样了！”

刘瑾为之无语，心说兵部很乱吗？就算是乱，你又是如何得知的？还不是你凭空想象出来的！不过，他心里虽这么想，嘴上却道：

“陛下，沈尚书才到宣府不过三四个月，若这么短时间便将其征调回朝，岂非有朝令夕改之嫌？那时臣子都会质疑陛下的威严，倒不如换个方式奖励，既能安沈尚书之心，又不让陛下丢面子，方不失体统。”

朱厚照不愿相信刘瑾，又不想自己费神。朝中的事情到底还得让刘瑾来帮自己打理，朱厚照犹豫再三，始终拿不定主意。

“那……就按照你说的办吧……不过，你得说来听听，如何奖励沈尚书才是最好的方式？”朱厚照问道。

刘瑾松了口气的同时，心里开始飞快琢磨起来，毕竟这跟之前表功时的准备有所不同，当时一心为沈溪罗织罪名，现在则要想出奖励方法，实在太难为人了。

刘瑾试探地问道：“不如……多赏赐一些银子到沈宅？”

“银子，为何每次都提银子？你当朕有金山银山，花销不完吗？告诉你，最近朕手头很紧……说起就来气，你刘瑾不是很会理财吗？为何最近没见你给朕送一些银子来？”

朱厚照当即有些恼火，甚至发出质疑，提出刘瑾最近进贡银两数量锐减的问题。

刘瑾心头发怵：“怎么办？我又没办法凭空变出银子来……看来不能完全听从尚质所言，停止收受贿赂……那可是钱财收入的大头，自打断掉后咱家都觉得捉襟见肘了！如果不能多捞银子，光靠贪墨，实在满足不了这位小爷的胃口。”