到二月下旬，对沈溪案的调查取证已进入尾声。

刑部主事张良、都察院佥都御史贾松等人，有了当事婆子的证词，已将大致情况搞清楚，但依照现有线索，依然无法断定沈溪是否有罪，也无法断定是否是南宁知府高集刻意栽赃诬陷。

因为从某种意义上来说，当事负责掌嘴的婆子既然在军中做过事，便与三军主帅沈溪存在一定的利益关系，其提供的证词便不可全信。总的来说，就是到此时仍旧“查无实证”。

三法司承担着主要调查任务，连三法司都拿不到有用的证据，兵部和吏部的人也很难查出个结果，但市井间已经刮起一阵风声，涉及案发当日沈溪行程问题。

所有证据都表明，沈溪当日并不在府衙内，因为民夫和那些在街头执勤的府县衙役可以证明，沈溪长时间都在城头巡查，滞留府衙的时间很短。

大明律法虽漏洞百出，也存在以权谋私的情况，但却绝对保护沈溪这样“当权者”的利益。

一个正二品挂兵部尚书衔的左都御史领兵，又是统辖两省的封疆大吏，目前还监管六省兵马，在没有任何证据的情况下直接定罪，大明朝廷恐怕将失去公信力。

按照三法司、兵部和吏部调查人员的意见，此案已基本确定为“查无实证”，准备不了了之。

但朝廷派来调查此案的锦衣卫镇抚江栎唯，却明显不想让沈溪安生，如果“查无实证”，听起来没法定罪，却不能说这案子没有发生过，对沈溪的声名依然有一定影响，但说到底沈溪没有被扳倒，他胸中一口恶气发泄不来来，于是跟高集暗中策划，怎么才能将这案子办成铁案。

高集邀请江栎唯到知府衙门做客后，两方建立起了联系，来往甚密。

这天府衙后院书房，高集和江栎唯又凑在一起密谋。

“……高知府，现在姓沈的是否做过案子，已无关紧要，重要的是得找人证明，他以前犯过类似的罪行，在地方强抢民女。如果此案能定下，即便你儿媳的案子没法坐实，姓沈的罪名也能定下来……如果没有，朝堂诸公可不会轻易信你！”江栎唯向高集说道。

在此之前，高集为拉拢江栎唯，已送去上千两银子，这些银子基本都是“沈溪案”发生后，高集收受地方官绅贿赂所得。

高集以前从未有贪赃枉法的坏名声，而在此案后，他为掩盖事实真相，凑钱疏通上下官员，不得不大肆收受贿赂，那些不愿意给银子的官绅甚至会被他强行摊派，理由很简单：我儿媳为了帮你们说话而被沈溪玷污，现在要为她讨还公道，难道你们不该出银子？

高集怒道：“难道我堂堂四品朝官，家眷被人欺辱，朝廷会坐视不理不成？”

江栎唯眯眼打量高集，好似在说，如果真是这样倒也罢了，可事实真的如此吗？心里这么想，江栎唯嘴上可没这般说，而是劝道：