宴席持续了足足两个多时辰，到酉时才宣告结束。其实众进士在宴上没吃什么东西，主要是陪上官喝酒，这年头的读书人都自诩千杯不醉，把喝酒当作雅事，除了沈溪之外似乎个个都是酒坛子。

宴席结束时，这些个酒坛子有说有笑离开，但还没出礼部衙门院子，就有人开始冲到墙角呕吐，令沈溪看了直皱眉头。

沈溪正要出衙门口，侧面过来一人，向沈溪行礼道：“状元公，尚书大人特命在下前来吩咐一声，请您到内堂叙话。”

礼部尚书徐琼请自己叙话？

沈溪心里多了几分小心谨慎，这分明是来者不善啊！

散席之前，徐琼亲自送张懋离开，想来是要在回来后跟他说上两句，至于是关于朝廷公事还是私事，沈溪不太好判断，他心想，莫非徐琼也跟府库盗粮案有染？

沈溪带着些许惴然，跟着传话人到了礼部衙门后堂，不过他可没敢落座，只是站在一旁等候，毕竟这不是普通衙门，而是专管礼仪以及全国儒学事务、科举考试的最高权力机关，不能失礼。

过不多时，徐琼从外面进来，刚进门时还伸了个懒腰，似乎在放松身心……这个礼部尚书，在礼法上稍微有些“不拘小节”。

“学生见过徐尚书。”沈溪赶紧上前行礼。

“沈状元不用多礼，坐下说话。”徐琼说着，对身边人吩咐一声，“没本官吩咐，任何人不得入内。”

沈溪听这话里的意思，似乎是要商量些不可对人言之事，他只能装作不知，慢慢走到客位上，拘谨地坐了下来，并膝时头微微低下，不正面跟徐琼对视。

徐琼坐好，先喝了杯茶，才以慢条斯理的口吻问道：“沈状元年少有为，如今为天下士子之楷模，不知准备高就于何处？”

嗯？

沈溪想了想，难道徐琼是在跟自己开玩笑？就算在刚结束的殿试中高中状元，朝廷要放什么官，是自己能选择的吗？

更何况按照规矩，作为状元是要被授予翰林院修撰的，至于在翰林院供职之后会被放什么官，全看朝廷哪里缺人。

沈溪恭谨回道：“学生初入仕，一切听凭朝廷任命。”