不过若是再画，那真就是登徒浪子了，沈溪断然摇头：“当时灯光黯淡，她模样我没记清楚。”

苏通听出沈溪是不想帮他画，沈溪连梦中人都画得惟妙惟肖，现在见过真人，作出的画肯定更为生动，但他心里有愧，不敢勉强，只好把信推过来道：“李家人知道我是举子，想攀交情，送了请柬来，你我各一份，说是赔罪。不过我看，他们是想问清楚你的来历，或者想求证你是否见过李小姐。”

沈溪连看都没看，直接推了回去：“劳烦苏兄帮我推掉吧。”

苏通有些惋惜：“若去李府一趟，说不得能见到花容月貌的李小姐……算了，我还是帮沈老弟你推掉。祝沈老弟你金榜题名……名列一甲，最好是高中状元。”

苏通看出沈溪没心思应付他，再加上旁边玉娘冷着脸，一直斜眼瞥他，不愿在此自讨没趣，于是起身告辞。

等人走了，玉娘才道：“原来沈公子前日画了李小姐的春宫……”

沈溪面色略显尴尬，玉娘是风月中人，说话一点儿都不知道避讳，或者是以她的年岁，见惯太多事情，没什么可避忌的，“想来是沈公子前日偶然见过李小姐，所以才能原样画出？”

玉娘笑意盈盈。她觉得此事十分有趣。沈溪不画别人，偏偏画了李二小姐，结果险些惹来祸端。

沈溪没有回答这么尴尬的问题，反问道：“玉娘可知道京城李家？”

“李家是京中大商贾，与户部曾有钱粮来往，怎会不知？不过这些年没落了，只靠一些房产、佃租和小买卖过活，似有与朝廷划清界限之意……”

沈溪微微点头，看起来这李家家主非常谨慎，担心跟朝廷走得太近，难免惹祸，所以干脆靠出租田地和房产，再经营诸如酒肆、茶寮之类的营生过活。反正这年头有房子有地，就可以安心当地主，而地主是稳赚不赔的。

玉娘临出门前，又提醒一句：“沈公子最好做些准备，若所料不差，过了晌午，礼部就会放榜，到时报子会再度临门。”

沈溪点点头，随手拿起本书打发时间，只等殿试放榜结果出炉。

……

……

三月十七，午时二刻，华盖殿的众殿试阅卷官终于可以出来稍微休息一下。