苏通的才学，旁人都是佩服的，以他的文采，莫说是府试，中秀才补增生、廪生应该也是绰绰有余。若非三年前他因为父亲过世而居丧，苏通应该少年即科场有为，不用等到二十岁才来与这些后生一较长短。

但一山还比一山高，苏通遇到了吴省瑜。

本来被大多数人轻视的官宦子弟吴省瑜，用两篇比程文还要精妙的文章令在场所有人为之折服，到这个时候，吴省瑜的才学已经为人认可，不再怀疑他跟贿考这事有关。

剩下的只有沈溪。

这个在很多人眼中谜一样的人物，十岁参加县试、府试，都是第一场即过，甚至府试还被高知府点为案首。

若是沈溪的文章不能比苏通和吴省瑜更加精妙绝伦，肯定会被冠以贿考的罪名，若是差上许多的话，那这些考生当场可能就会闹事。

终于到张贴最后一张考卷，所有人都屏气凝神。

最开始考生们都觉得，是因为贿考才令他们落榜，现在单从前九篇文章来看，就算其中有不足的地方，但这些人文采斐然，说贿考太过牵强。但毕竟此次所有事情，都是因为十岁孩童被点为案首才引发，沈溪成为了众矢之的。

卷子终于在万众期待中被张贴上去。

纸张不是很大，因为沈溪的文章并未顶着字数去写，两篇文章加起来才七百字出头。

马上开始有人大声朗读，把其中的内容，说给后面那些看不到的人知晓。

虽然来的人很多，但现场一片安静，所有人都在认真倾听。

等读完后，前面自会有人把文章抄下来送到后面传阅，很多没听清楚的地方，通过字面能有更深的理解。

“这第一篇文章，不过如此，恐怕难以与吴公子和苏公子的文章相提并论吧……”

因为第一篇文章论的是个人修养，沈溪在其中虽然引经据典，但因题目本身就是为考察学生对于《四书》中关于圣人之言的掌握，就好像问答题一样，文章再精妙也就那么回事。

考生们本着先入为主的态度，认为沈溪的文章一定做得不好，就算这第一篇八股文跟苏通和吴省瑜的不相伯仲，也会被说成不能相提并论。