不过，沈明新之前曾得到过老太太的吩咐，这时候他手头故意泄去些力道，一个“没抓稳”，让沈明文挣脱开双脚。

生死关头，沈明文力气分外大，一把将沈明堂推开。

沈明文身体恢复自由，他知道跑是跑不掉的，两条腿肯定没身边三个弟弟快，他蹬蹬两步跑到门口，“噗通”一声跪在地上，拉着老娘的腿，一把鼻涕一把泪道：

“娘啊……您相信儿啊，儿真的没有加害二弟，是二弟他坑我，拿着钱跑了……我原本想在汀州府住一段时间，散散心就回宁化……我舍不得娘和妻子儿女……娘，我回去之后一定闭门思过，好好读书，您饶了儿子吧……”

李氏见沈明文这副怂样，心里气更是不打一处来，但她也不是真把沈明文给投井淹死，眼看效果达到，她冷笑一声：“你二弟如今下落不明，暂且饶你，但死罪可免活罪难逃。老四，找棍子来！”

沈明新在院子里打量一番，从角落里找了根扁担，交给李氏。

李氏喝道：“按着他！”

沈明堂和沈明新重新把沈明文按倒在井沿边上，沈明新更是直接去解沈明文的裤腰带。

周氏一看这架势，这地方已不是她一个妇人能待的了，赶紧低着头走出门口，却发觉沈溪在门外看热闹，她一把拉着沈溪往巷口方向走去。

沈溪被老娘拽着，身后仍旧能听到沈明文杀猪般的嚎叫：“啊！疼啊，娘，轻点儿啊。啊，啊……”

沈溪听了有种毛骨悚然的感觉，沈明文每喊一声，周氏身子也会跟着颤一下，显然李氏惩罚沈明文的方式对她的影响很大。

周氏一直在想如何能向老太太提出分家，经此一事，她感觉到老太太的权威，她这个儿媳妇接下来恐怕很长时间不敢再去挑战李氏了。

……

……

日落时分，沈明钧还不见人影，周氏在药铺里有些魂不守舍，连来买药的都是小玉这个“账房”招呼。

甚至惠娘回来，周氏都没留意。