在河东道上水郡沈先生终于走的不那么急了，进入魏县后更是不时停下来打听什么，于是跟着他的人便跟的更紧，有些秘密，若是能查出来最好，对于苏皇后而言，关于杨皇后当年在留王府里做的丑事，自然有证据有证人才能更有说服力。

魏县小尚庄，一个普通至极的村子，地处南平江北侧平原，沃野数千里，如果说江南道一道之地撑起大宁绸缎布匹的税收，那么河东道就是北方粮仓。

已经九月中，盛夏刚刚过去，秋收将至。

沈先生行走官道上，两侧就是大片大片的庄稼，玉米已经发黄，高粱已经饱满，看着就令人欣喜。

小尚庄里有一家杂货铺，大部分时候都是妇人守着，男人下田干活，若实在忙不过来，旁边的铁匠铺子那个瞎一只眼缺一条腿的男人就会过来帮忙，村子里的人都知道，杂货铺的老板娘体弱多病，丈夫疼她，不让她生养，因为郎中说若她怀孕多半会死。

村子里也有风言风语，说一个女人若连生养都不能，还有什么意义？

老板娘总是愧疚，在外人面前也抬不起头，可她却从不肯对丈夫说，然而这些话她不说总是会传到她丈夫耳朵里，于是丈夫便拎着锄头去打架，谁说过他娘子坏话他就打上门，这么多年来，村子里他几乎是挨家挨户的打过，唯有铁匠和他最好。

农夫也不健全，右手少了四根手指，齐刷刷的，他自己说是小时候帮他爹铡草的时候不小心手没收回来，四根手指被铡刀切掉，他爹哭了好久，想想看，肯定是要哭好久的。

农夫铁匠时常会在傍晚，一人一个小板凳坐在杂货铺门口喝酒，大部分时候都只有一盘花生米一盘豆腐丝，少见肉食，不是因为不爱吃，只是因为农夫抠门。

农夫在村子里人缘不好，杂货铺生意也就一般，他要省着些，每个月都保证去给他媳妇做一件新衣服，他媳妇不漂亮，因为体弱所以还很瘦，脸色蜡黄，偏偏就是农夫把她当天仙一般看待。

觉得世上女子万万千千，加在一起也不及他娘子一人。

农夫就是这样一个人，跟每一户都打过架，可若是哪家需要帮忙，他都会不请自去，邻居家起新房，他默不作声的过去挑了一天的土，等到该吃饭的时候就回家，邻居觉得过意不去跑过去请他喝酒，才发现他蹲在自家门口捧着一碗白水面吃的可香，那个枯瘦蜡黄的媳妇就看着他笑，问他要不要加一块腌菜。

因为日子过的不算好，铁匠铺子有点生意上门，得了的钱多数都借给农夫，每一笔铁匠都记得清清楚楚，这些年加起来，最不济也有六七两银子。

农夫挺老了，已近五十岁。

铁匠看起来更老，只是因为更丑，年纪差不多应该相仿。

沈先生进小尚庄一路走一路问，找到了杂货铺的时候铁匠正瘸着一条腿帮老板娘搬货，沈先生看到瘸子之后怔了一下，脸色变得悲伤起来。

铁匠回头看，看到沈先生愣了一下。