“如何取？”

刘晔皱了皱眉。“大王欲速取，还是欲缓攻？”

“速取如何，缓攻又如何？”

“速取最简单，征发步骑二十万，南以步卒渡河，北以骑兵西进，中间以水师突入腹地，再联合太行诸贼，四面围攻，一年半载，必能平定冀州。只是损失会比较大。冀州豪强多，民风又剽悍，面对外敌，必群起反击。坚城难克，需长期围困，消耗必巨，杀戮必众。”

荀彧眼神微缩，欲言又止。孙策看得分明，却佯作不知，接着问道：“缓攻又如何？”

“速攻以兵，缓攻以势。四面围攻，围而不攻，迫使冀州时时自危，春不敢稼穑，秋不敢收割，商人不敢外出，不出数年，大王以王师征其城，王道诱其民，冀州将不战自溃。”

孙策搓着手指，沉吟片刻。“子扬以为何策为优？”

“速取。”

“哦？”

“速取虽消耗巨，杀戮众，好处也有，借作战屠戮世家，夺其产业，可免除后患。攻坚拔锐，可练精兵勇将，将来开拓四夷，自然得心应手。”

荀彧抚着胡须，咳嗽了一声。孙策瞥了他一眼，含笑道：“大夫取何策？”

荀彧拱手道：“臣建议缓攻。兵法有云：攻城为下，攻心为上。杀戮虽能取一时之效，却也伤元气。冀州世家虽有冥顽不灵之辈，岂无明于事理之人？只不过消息不通，不辨真伪，固而一时迟疑。大王或以虎狼之师征之，行杀戮之事，与秦灭六国何异？王道若水，急则为祸，缓则济民，愿大王明鉴。”

刘晔虽然没有反驳荀彧，却也不掩饰他的不以为然。

“二位意见不同，又各有道理，一时倒是难以决断。”孙策拍拍膝盖。“不如这样吧，子扬若是不弃，就在船上盘桓几日，从长计议。如何？”

荀彧求之不得，正中下怀。刘晔却有些失落，犹豫了片刻，才怏怏地应了。

孙策看在眼里，却不说破。