“别急，慢慢说。”周瑜摆摆手，示意邓方稍安勿躁。

邓方定了定神，把事情的经过说了一遍。新年期间，有不少本地人从成都返乡，带来了一些消息，贺齐担心会有细作混杂其中，散布谣言，加强了管制，并多次宴请当地的大族宴会，借机向他们宣传新政，以免被别有用心的人蛊惑。可是千防万防，还是没防住，有人拿出一些文章，说吴王和王莽一样，都是篡国权臣，又说周瑜等人率部入牂柯，就是奉有吴王密令，要对忠于汉室者进行杀戮，而且他们在荆州就是这么干的，武陵大族、五溪蛮的头领被他们杀得精光，血流成河。

一时间，鄨县人心惶惶。

贺齐听到风声后，召集诸家议事，想当面解释，没想到却引发了更大的混乱，那些人说贺齐要诱杀他们，便集结部曲，包围了贺齐的大营，还派人去娄关，与夏侯惇、张任联络。贺齐一看形势不对，立刻派邓方率领一部分精锐突围，赶来向周瑜汇报。

听完邓方的叙述，魏延目瞪口呆，周瑜却很平静，看不出一丝不安。魏延忽然心中一动，他明白了周瑜要说的其二是什么。牂柯大族既然在两百年前就能拥兵对抗公孙述，实力可见一斑，周瑜入境这么久，他们都没有来拜见，分明是心有疑惧，不信任周瑜。在这种情况下远征，不管得向南还是向北，牂柯都有失控的危险。尤其是向南，他们很可能和庄蹻一样，去了就回不来。

“贺公苗会有危险吗？”周瑜示意魏延去请荀攸来，又示意邓方坐下说话，淡淡的问道。

“这倒不会。”邓方摇头道：“贺将军身处前线，不敢有丝毫放松，一直整兵备战，正月初一都没敢放松。鄨县大族虽然部曲众多，要想攻破贺将军的大营却没那么容易。不过，如果娄关的夏侯惇、张任率部来攻，贺将军兵力不足，即使能胜，损失也不会小。”

周瑜皱了皱眉。“正月初一都没敢放松……是什么意思？”

邓方叹了一口气。“贺将军为了震慑宵小，让他们不敢轻举妄动，大年初一飨兵耀武，在城外演习。我和邓芝当时就担心会逢得其反，劝他不要这么做，他不听，说当恩威并施，方能震服人心，结果……”

周瑜没有再说什么。他盯着邓方看了好一会儿，第一次露出了遗憾。“孔山，你实话告诉我，你和伯苗是不是走得比较近？”

邓方愣了一下，神情有些扭捏。他眼珠转了转，想摇头否认，可是在周瑜的逼视下，他最终还是没敢说谎，窘迫地点了点头。“都督，我们都姓邓，走得是比别人近一些，但我们……”

“孔山，你当真不知道贺公苗在忌讳什么吗？”周瑜沉下了脸，没好气地喝道。“别的不说，你身为司马，不与主将多亲近，却与主将身边的参军交往密切，这合适吗？换了你是贺公苗，你会怎么想？”

邓方面红耳赤，不敢再分辩。周瑜很生气，没给邓方什么好脸色，来回踱了几步，见远处荀攸和魏延正走过来，他眉头微蹙，转身对邓方说道：“你回中军来吧，降一级，做个都尉。”

邓方脸色发白，却什么也没说。他在这个时候由司马降为都尉，等于承担了鄨县生变的大部分责任，这会写入他的履历，将来会影响他的前途。如果换作是别人下令，他肯定不接受，至少会据理力争，可是下令的是周瑜，是提携他出仕的人，就算有委屈，他也只能忍着。

时间不长，荀攸走到跟前。周瑜让邓方把事情的经过再说一遍。邓方心情不太好，却还是强作镇静，将刚刚对周瑜说过的话重复了一遍，只是隐去了对贺齐的指责，同时自我批评了几句，自承没有尽到辅助贺齐的责任。

身为司马，他也的确有责任。只不过这个责任可大可小，再重不至于降职——他毕竟不是主将。荀攸听了，叹了一口气。“要说责任，还是邓芝的责任更大一些。身为参军，就算拦不住贺公苗，也应该及早向中军汇报，怎么能坐视事态恶化。都督，我会向军师处说明情况，给邓芝处分。”