城墙上的箭矢依然一枝枝的射来，每一枝都会引起一阵恐慌，不时有人被射中，倒在地上哀嚎，直到被抬走，或者被督战的亲卫砍死。死亡的气息笼罩着每一个，气氛越来越紧张。逼得最近的强弩手也不例外，即使有盾牌的掩护，还是难免露出破绽，成为城头江东军射手的目标，惨叫声此起彼伏，一个又一个弩手中箭倒地，在阵中指挥的军侯、屯长更是如临大敌，不敢有一丝大意。

“抛石机，抛石机怎么还不来？”一名屯长转身看向如乌龟一般缓慢前进的抛石机，气得破口大骂。有卫士举着盾牌上前保护，却被他一掌推开。强弓硬弩再密，终究奈何不了城墙，想破坏城头的防务设施还要靠抛石机，他们只是为抛石机提供掩护。抛石机拖延得最久，他们的伤亡就越大。

话音未落，一枝羽箭破风而至，正中屯长后心，强劲的力量带着他扑倒在地，挣扎了两下就不动了。

袁军的抛石机还没到位，江东军的抛石机却开始怒吼，一枚用蒲草包起的泥弹飞上了高空，迎着密集的箭雨，逆风而行，扑向一座楼车，楼车上的射手看得真切，发出惊恐的嘶吼，顾不得射箭，缩起身体，紧紧的抱着楼车的立柱。

泥弹擦着楼车呼啸而过，又飞跃数十步，砸中了后一架楼车的基座，粗大的木柱发出巨响，应声而折，楼车倒了下来，上面的射手惊呼着飞起，下面的士卒也被飞散的泥块击中，头破血流，惊呼声四起，乱成一团。刚刚幸免的楼车也没能支撑多久，接连两枚泥弹飞来，几乎不分先命的命中，楼车轰然倒塌，士卒们惊呼着，转身逃跑，督战营极力拦截，也无法控制局面。

泥弹一枚接着一枚的从城中飞出，又快又准，几乎三四枚就能命中一枚，即使射失，也不会全无效果，密集的袁军阵型成了最好的目标，楼车下的士卒被殃及者不计其数，原本规模的阵营开始出现混乱，督战营嘶吼着四处弹压，砍下了一颗又一颗的首级，才勉强控制住形势。

但督战队控制得住慌乱的袁军士卒，却控制不住江东军的抛石机，随着一颗颗泥弹射出，袁军的楼车陆续被击中，再也看不到城里的情况。

……

离城墙三百步的地方，四周用厚厚的木板挡起来的将台上，袁谭背着手，俯视阵地，脸色平静。

攻击受挫，并不令他意外，这些都是事先就能想到的事情，他也没想过一次攻击就能拿下高唐城。他不是鲁肃，朱然更不是傅允，半日夺城的奇迹就算能复制，也不会由他来完成。

“元观，能顶住吗？”袁谭侧过脸，打量着高览。

高览的脸色也很平静。“请使君放心，只有箭矢、泥弹能供应得上，我一定能持续攻击。”

袁谭笑道：“我们现在最不缺的就是人。”

高览也笑了，但笑得很勉强。他和袁谭都清楚，这次冀州全力以赴，征发了二十万大军，如果不能迅速拿下青州，冀州必然出事，不管是粮草不济还是黑山贼趁火打劫，都将使冀州陷入困境。成功的希望就寄托在迅速攻克高唐、历城诸城上。有青州世家的支持，只要能攻克这几个城，将徐琨、沈友赶出青州，青州就是袁谭的。

但这几个城不易攻，尤其是眼前的高唐城，虽然不大，却极其坚固，就像一根刺，深深的扎在袁谭的嗓子里，让他吐不出，又咽不下，非拔出不可。袁谭将这个任务交给了他，他却没有一点必胜的信心。他知道袁谭想听到他的承诺，但他不敢给袁谭这样的承诺。

袁谭等了好一会儿，也没等到想听的答案，心里有些失望，却什么也没说。