在这一年时间里，贺齐一直驻扎在此，没有前进一步。他多次发起攻击，都被据险而守的蛮子挡了回来。倒不是他无法攻克这道险关，而是他无法确保伤亡的比例不超出标准。周瑜先后派来了大量的木学堂匠师和本草堂医师。匠师改造战船，设计、打造军械，医师们收集草药，为将士们处理伤口，有时候还为附近的山民治病。

看起来，贺齐是这只大军当之无愧的主力，可是他自己清楚，这些匠师、医师才是主力，他不过是配合他们，验证他们的工作成果。这让他多少有些郁闷，后悔当初不该争这个任务。但一年下来，效果也是明显的，经过改造的战船速度更快，防护能力也更好，即使面对铺天盖地的箭雨也能勇往直前。医师们也收集了足够的草药，对山林中的湿热导致的疾病有了一定的认识，治疗效果显著提升。

所有这一切都表明荀攸的计划很精妙，各种因素保持相对平衡，绝非臆测。

总攻的机会已经成熟，就在这两三天。

一艘小船从下游划了过来，船头站着一个士卒，手里举着一面象征着信使身份的三角小旗，沿途的大小战船纷纷避让，小船驶到楼船下，楼船上的士卒用长长的铁钩勾住小船，拖到楼船边，系上缆绳，将小船固定在楼船旁，信使跳上楼船，快步上了飞庐，来到贺齐面前，双手递上一份用铜筒封好的公文。

“将军，周都督的命令。”

贺齐接过公文，查验了上面的漆泥。原本是用封泥，但封泥容易剥落，浸了水容易糊，后来经过试验，在里面加了漆，就不怕水了，也更坚固。贺齐敲落漆泥，取出里面的命令，先看了一眼最后的签名，是周瑜那别具特色的笔迹，不禁笑了笑。

周瑜的书法越来越精妙了。如果以书法定官爵，他这个九都督之首名至实归，甚至可以和吴王比肩。

看完公文，贺齐眉头皱了起来，眼角不由自主的抽搐了两下。过了一会儿，他才渐渐恢复了平静，转身提起案上的笔，蘸了墨，签上自己的名字，嘀咕了两声。信使没听懂他的会稽方言，但他身边的亲卫却听得清清楚楚。

“噫，又让那山贼拔了头筹。”

……

襄阳。

孙策站在屋子中间，四面摆着几个沙盘，墙上挂着巨幅地图，一群参军围在一旁，交头接耳，低声讨论，带着说不出的兴奋。

“我觉得这次周都督的战果会大一些。正面吸引，迂回包抄，一举重创五溪蛮主力不成问题。”

“很难说，五溪蛮不过是一群蛮子，有什么主力不主力的，他们不配做周都督的敌人，曹操才是。周都督会击败他们，却不会杀伤太大，示威的意义更大。就战略意义而言，清浪滩也不能和上庸相提并论。”

孙策转身，向屋外走去。他出了门，身后的议论声顿时大了几分，更加激烈。周瑜、黄忠、鲁肃不约而同的送来了作战计划，准备在近期内发动攻击，让年轻的参军们非常兴奋，在分析战局之余，纷纷为心仪的都督造势鼓气。