当然，适合做战场不代表秭归就容易攻打。秭归背山临江，城池也不大，周长不过三里，却很坚固。巫县有十二里，潘华只用了几百人就能守得稳稳当当，如今他退守秭归，秭归的兵力超过千人，可以说固若金汤。强攻秭归，至少要付出五千人的代价，绝非曹操承受得起，围困秭归则耗时久，消耗大，很可能无功而返。

秭归到夷陵的距离不到鱼复距离的一半，周瑜增援秭归要比增援巫县方便得多。

退一步说，就算是拿下了秭归又能如何？周瑜在夷陵以逸待劳，除非你击败周瑜，直达江陵，才有可能看到真正的胜利。

要击败周瑜需要多少兵力？周瑜是吴国九都督之首，他掌握着荆州除南阳以外的六郡，能调集的兵力至少有三万，必要的时候还可以调屯田兵参战，以曹操现有的兵力根本无法取胜。况且孙策本人就在长沙，他能坐视周瑜战败吗？

对曹操来说，真到了那一步，这一战就不是应付一下天子诏书的事，而是赌上整个益州的命运。一旦战败，益州元气大伤，很难挡住孙策的反击。就算止足于秭归也不可取。万一孙策在汉中方向发动攻击呢？曹操的主力陷在秭归，要想退回益州可不是一件容易的事。

所以说，不是说谨慎一些，不中荀彧的计就没事，而是去了秭归就有事。这是阳谋，不是阴谋，你看到的阴谋是他想让你看的，而且故意让你看破的。你以为看破了他的阴谋，却不知道中了他的阳谋。

法正恍然大悟，面红耳赤。

说完这一通话，戏志才已经气喘吁吁，汗如雨下，面色苍白。他猛烈的咳嗽了一阵，好容易缓和了些，又语重心长的对法正说道：“孝直，你与使君长子同年，使君对你期望甚厚，你不必急在一时。关中多骑兵，却不擅水战，有很多战法不同，周瑜、荀攸皆是一时之杰，吴王更是百年难得的奇才，你与他们交手一定要三思而行。”

法正又感激又惭愧，躬身受教。

……

曹操留下严颜守巫县，自己率领主力退回鱼复。

半个月后，孟达从荆州返回。他进入荆州时遇到了盘查，虽然没有露出破绽，却耽误了行程，没能赶上端午赛舟会，也没听说孙策的战船采用什么新的技术，似乎只是一次与民同欢的活动而已。

但他带回来另一个消息：曹操进攻巫县的消息已经传得纷纷扬扬，到处都是。不少百姓都在骂曹操，什么难听的话都有，有的甚至带上了朝廷，说朝廷安排曹操做益州牧是用人不明，活该气数已尽。

孟达说得很简略，但他带回来几份报纸——这是荆州的新鲜事物，很受欢迎——上面记载了曹操攻击巫县的消息。

报纸一尺长，五尺宽，既可以展开来看，也可以卷着读。正反面都印满了文字和图画，正面是各种消息，反面则大多是广告，哪家书社新印了什么书，哪家作坊最近要搞什么促销之类的。有官方消息，更多的是民间事务，按重要性不同依次排列。

曹操手里拿的这一份报纸上有两个重要消息：一是吴王孙策莅临长沙，举办赛舟会，祭祀屈原；一是曹操兴兵围攻荆州，用心不良。文章都不长，也就一两百字，言辞却截然相反，写孙策那一篇欢欣鼓舞，大赞孙策的仁政；写曹操那一篇则咬牙切齿，说他是阉竖之后，附逆之臣，不知悔改，自寻死路，必步袁绍后尘云云。