刘备不敢怠慢，立刻率部接应。

得知刘备赶到，袁谭下令撤退。刘备紧追不舍，双方又战数合，各有胜负。刘备虽然兵精将勇，一心想重创袁谭，奈何袁谭守得严实，根本不给他机会，且战且退，一直退过了巨马水，据易县而守。

在要不要围攻易县的问题上，刘备非常犹豫。过了巨马水，就算进入冀州境，易县是幽冀交界的要塞。如果能攻占易县，就等于在冀州踏了一只脚，将来进攻冀州就方便了，但易县易守难攻，他的兵力不足，得手的可能性非常小。弄不好，骨头啃不下来，反倒崩了牙。

关靖极力反对。刘备的目的是夺取涿郡，重点是攻取涿县，如今涿县未下，又贪图易县，绝非明智之举。不仅关靖反对，赵云也反对，关羽也不赞同，太史慈也委婉的表达了反对意见。

刘备也知道这么做不妥，但他就是舍不得放弃这个机会。他的理由也很简单：袁谭是冀州之主，沮授是袁谭智囊，荀衍、高览等人都是袁谭最后的精锐，如果能击败他们，将来进攻冀州就易如反掌。至于涿县，张郃重伤未复，又有张飞监视着，能出什么事？现在回去也无法攻克涿县，最多只能围城，还要担心袁谭随时来援。张郃和袁谭哪个重要？不如狠下心，重创袁谭，涿县自然得手。

双方僵持不下，一晃又是数日。

就在这时，袁谭接到了袁熙的消息：孙策撤走了。他烧掉了准备好的攻城器械，撤离了平原。

袁谭大喜过望，心中大定，耐心地和刘备纠缠。

……

孙策的平原攻势从一开始就不顺利。

平原是平原国都，位于黄河北岸。夏秋之际，这里就是由青州进入冀州的必经之路。袁熙被沈友、太史慈击败，退守黄河北岸后，一直驻扎在这里，在逢纪的辅佐下苦心经营，将平原城变成了一座真正的要塞。

孙策的楼船出现在渤海口，袁熙就进入战备状态，全境戒严，地里还没完全成熟的庄稼都收割一空，连点秸杆都不给孙策留。其他诸县倒是相对容易攻取一点，但大多离河岸较远，孙策如此派步卒上岸，难免会遭到冀州骑兵的突袭，风险系数太高。

所以军谋处从一开始就否决了攻取诸县的建议，专注于平原。

袁熙闭门不战，剩下的办法就只有一个：强攻。

孙策身边除了甘宁的水师，就是亲卫营步骑，因为楼船容量有限，总共不到万人，想强攻龟壳一般的平原城无异于痴人说梦，尤其是得知臧洪和牵招正率步卒两万人，骑兵两千赶来增援的时候。

箭在弦上，不得不发。孙策明知机会不大，也只好硬着头皮实施作战方案。他一面派人伐木，准备打造攻城器械，一面派人召济南太守徐琨，准备和徐琨演练一下水陆配合的战术，聊以自慰。