就在百姓们都忙着过年的时候，一行人骑着快马也从南方赶来了北地。

“哈哈，牛皋兄弟，多时不见，且是安好？”

黑旋风立在济州城外，一边朝着老朋友挥手，一边大笑着说道。他与牛皋甚是投缘，虽然彼此相处并无多久时候，但——缘，就是那么妙不可言。

牛皋见到黑旋风时候，且还是他当初被齐军俘获时，当时俩人身份相差悬殊。但黑旋风看到一样黑的如是一块碳头的牛皋后，那就是觉得亲近。

后来牛皋降了陆齐，二人就正式立下了交情。前者性情也是爽快，武艺更是高强，还能统军，这般的本事，这样的兄弟叫黑旋风是好不欢喜。再接着牛皋随陆谦征讨西北，人留在了那儿，直到他与李彦仙等随萧嘉穗入岭南都护府，这期间与黑旋风已经分别多时。但很显然，他们二人的交情是经受得住时间的考验的。

眨眼再相见，他们俩人已经大大的变了一个样。黑旋风没甚个好说的，头上依旧顶着中军都督府右副都督的职衔，便是坐镇济州，那也是陆齐朝军中一根粗大腿。

而牛皋也凭着自己沙场征战立下的功勋和在岭南期间的任劳任怨，现下成为了岭南军中的统兵重将，虽然品阶不高，但较之当初入关中时候已经全然不同了。

想一下当初他的身份，再看看现下的他，人生际遇，真难以预料啊。

“兄弟，哥哥看你神采飞扬，气度俨然。这在岭南为官，是颇有所得啊。”黑旋风披着一件时下民间甚是流行的军大衣，头戴皮毡帽，非是熟知他的人，实认不出这位就是大名鼎鼎的黑旋风李副都督。

牛皋身上也裹着一件军大衣，光着头，只裹赤帻，却半点不觉得寒冷。

“比不了哥哥你已功成名就，小弟且要抓紧时机立下功劳，不然待到天下太平，安还能建功立业？”

这话说的也直白的很。但黑旋风就吃这一套。“天下大势早有定数。那桂西也好，川蜀也罢，尽是那甚锅底里的鱼。只待皇帝哥哥腾出手来，便把二处给尽数收拾了。”

黑旋风人是粗鲁了些，但站得高就看得远。“岭南都护府要铲平的可不止一个南宋。”那南宋背后还有一个更大更广阔的世界。“萧嘉穗不是简单之辈。能文能武，那是一等一的大才。你跟对了人，还怕日后没出头之日么？”

说话中又是一股冷风吹来，黑旋风眯了眯眼，对牛皋道：“走，且去家中歇息两日。”横竖牛皋身上的任务也不急。他就是去兵部备报兼押运火炮回岭南的。

简而言之，牛皋来益都就是向兵部领装备的。岭南都护府整顿的兵马针对的可不止是南宋，还有它背后的大理、吴哥和蒲甘等国，所以这兵马不会少不说，军中更需要配置不少的轻型火炮。

当然，这也需要大量的钱财和粮秣积累。也是粤东沿海各州府富饶，兼之粤海关之税银，都直接被留在了岭南都护府，这才周转的开。同时，北方也会大力运送兵甲等器物向南。总的来说，此刻岭南都护府还处在备战阶段，距离开大，还有很长的准备时间。

就在这年关将近的时候，牛皋是一路直奔北方而来了，广州城内的萧嘉穗却派出多个小组下到地方，进行工作调查检验。

首先去的几个州便是粤东山区。因为在陆齐大势已成的情况下，在参军明显有大利益可图的情况下，所以越是穷困的地方，越是人多地少的地方，当地民众就越有参军的欲望和激情。

在第一批新兵已经正式成军，马上第二批新兵都要补充进部队时，这个时候军属的优待政策，必须处理好。

错不是萧嘉穗人实在走不开，他都想带着《天南日报》的记者去到粤东山区走访军属家庭。