阮氏三兄弟只有老大成了婚，生育了儿女。阮小五和阮小七还都没议亲，不为人品长相本事，只因为家贫，没人愿意送女儿来吃苦。

但阮小五也比阮小七强，后者连一个落脚地都没，而阮小五家虽是在湖中高埠，四下里团团都是水，可好歹有七八间草房，有个落脚藏身之地。

三兄弟的老母亲也在随着阮小五生活，天寒地冻的时节，阮小七也是在这里过活。

朱贵自马后搬下几个酒囊和包裹，往阮小二家中丢下一包上好的黄牛肉，与陆谦抬步上船来。

三艘船径向湖心投去。

片刻时候就到了地儿，就看一婆婆走出草房。

“老娘，客人来了，儿们要吃酒。把这鱼鳖……”阮小七把撑杆往湖底狠狠一插，船缆随便的一系，提着鱼鳖一个箭步跳上了岸。

那婆婆穿的也是粗布衣衫，但收拾的可比儿媳妇干净，头上插着一根簪子，丝毫发丝不乱。

陆谦、朱贵叫了声婆婆，见过礼，就去了锅灶操置取。

阮小二引陆谦朱贵两人进屋，当中是一副没有过漆的桌凳，朱贵把包裹打开，里头尽是荷叶抱得熟牛肉、煮羊肉、整鸡整鸭。

阮小二便道：“陆先生，朱掌柜，休怪我三个弟兄俗，请两位上坐。”

陆谦笑着摇手，道：“却使不得。”

旁边站的阮小七道：“哥哥只顾坐了主位，请这两位坐客席。我兄弟两个便先坐了。”朱贵大笑着说道：“七郎好性快，阮二哥，就请上座！”五个人坐定了，碗里也都满上酒。气息却一下子沉寂了来！

阮氏三兄弟三双眼睛直直的盯着陆谦，六只眼睛里全都在询问着一个疑问：你是谁？

陆谦脸上挂着笑，伸手端起酒碗：“在下姓陆名谦，本在东京做事。自招惹了祸事以来就流落江湖，碰到了赤发鬼刘唐兄弟，与之一同投奔到沧州柴大官人庄上。幸得柴大官人的引荐，到此水泊中坐上了一把交椅。”陆谦知道自己现如今在江湖上已薄有声名，那就不好再把“义杀高衙内”或“血字留名”这两句话挂在嘴边了。

但阮氏三雄却都是唬了一跳。阮小七拍手叫道：“我那天！竟然是陆虞侯当面，今日能见哥哥尊颜，真叫小七欢喜！”说着便要起身拜下。