刘秀是没有派人传书南征军，要他们前来山都县救援，但岑彭在权衡利弊之后，还是果断的做出抉择，率三万南征军，去往南阳的山都县，救援被困的刘秀。

正如岑彭所言，刘秀是天子，天子的重要性，远比一个南郡大得多，哪怕因为他的决定，最终导致南郡全郡失守，而能救下天子，那也是值得的。

岑彭在南郡，南郡的防御可谓是固若金汤，田戎和任满都不记得自己是第几次出征南郡了，以前都是被岑彭击退，而这次，岑彭突然离开了南郡，还抽调走了三万南征军，这在田戎和任满看来，是个难得的机会。

在岑彭率部去往南阳期间，田戎和任满也制定好了进攻计划，他二人动用了水军，由江关出发，顺着大江一路东进，直取巫县。

大江也就是长江，长江在汉代，要么称大江，要么称江水。和黄河一样，黄河通常被称为河水。

以冯骏为首的南征军，没想到蜀军这次会打水战，准备不足，巫县失守。

之后，蜀军顺着大江，继续东进，先取夷陵，又取夷道，以迅雷不及掩耳之势，连续夺取长江沿岸的三处要地。

冯骏很有自知之明，他知道自己不擅长打水战，对于敌方的水军，他避而不战，率领南征军，退守至荆门和虎牙两处要地。

当田戎和任满率领步兵下了船，打算乘胜追击，一举拿下荆门、虎牙这两处要地的时候，遭到南征军的迎头痛击。

在水路上，一路高奏凯歌的蜀军，上到陆地之后，推进之势戛然而止，驻守在荆门和虎牙二地的南征军，如同两把大门锁，将蜀军拒之于门外。

另一边，以岑彭为首的南征军进入南阳后，直奔山都城而去。吕鲔没想到，自己进攻山都城，竟然能把南征军给吸引过来，而且还是由岑彭亲自统帅的。

吕鲔暗笑岑彭不知轻重，他为了救援区区一座山都城，竟然连南郡都不要了，这不是不分轻重吗？

以前，吕鲔和岑彭没打过仗，这次两军对垒，吕鲔也想试试岑彭的分量。

在岑彭率部抵达山都城后，吕鲔没有撤兵，而是拉开阵势，与岑彭部于山都城外展开一场正面交锋。

岑彭部是远道而来，吕鲔部是以逸待劳，岑彭部兵马稍多，有三万之众，吕鲔部的兵马则在两万人左右。

双方针尖对麦芒的展开一场正面决战，结果一仗打下来，吕鲔部大败，全军溃散。

岑彭得理不饶人，率部追击，与此同时，山都城内的刘秀，也率部出城，与岑彭部一并追击溃败的蜀军。