临淄之战，汉军几乎打光了张步的二十万主力大军，光是物资，就缴获了两千多车。

整个东征，汉军还是第一次缴获这么多的战利品，下面的将士们，个个都是士气如虹。

看到众将士气鼎盛，耿弇满意地点点头，随即传令，大军继续东进，进取淄川的剧县。

侥幸逃回到剧县的张步等残兵败将，听闻汉军追击过来的消息后，根本不敢留守剧县，张步带着残部，一路向南逃窜。

以耿弇为首的汉军，几乎是兵不血刃的占领了剧县，然后耿弇亲帅汉军主力，继续追击张步。

张步这一干残兵败将，仿佛丧家之犬，仓皇逃到北海郡的平寿。到了平寿后不久，苏茂率领援军赶到。

董宪战败后，苏茂便逃到张步这里，投靠了张步。张步待苏茂很不错，给他兵马，给他地盘，让他养精蓄锐。

这次，张步率军，到临淄与汉军决战，也有给苏茂写去书信，让他领兵来援。

苏茂倒是没有怯战，真就带上全部的兵马，去增援张步。结果苏茂还没到临淄，人家张步已经先和耿弇打起来了。

他这一打，就被耿弇打了个一败涂地，全军覆没，主力尽失。

苏茂得知张步在临淄打败，逃到平寿，他只好率部来到平寿，和张步汇合。见面之后，苏茂对张步表现出极大的不满。

你写信给我，让我出兵来援助你，可我还只在半路上，你就急着去和汉军决战了，这算怎么回事？

再者说，耿弇那是什么人，是当初跟随着刘秀，平定河北，奠定河北根基的开国功臣之一，你去主动攻击他，你这不是疯了吗？

苏茂念念叨叨的埋怨张步，张步也自知理亏，连连陪着不是，一再说都是因为自己的错误，才造成了今日不利的局面。

事情都已经这样了，张步也是一副懊恼不已的样子，苏茂又能拿他怎么样？接下来，再怎么埋怨张步也没用了，苏茂建议张步，集结北海所有之兵马、物资，集中到平寿，在平寿这里，己方与汉军来一场决一死战。

张步没有异议，依照苏茂的意思，将北海郡招兵买马，囤积粮草、物资，摆出一副要和汉军死战到底的架势。