那几名女子不约而同地低垂下头，在刘秀面前，她们连大气都不敢喘一下。

几名奔命郎互相看了看，其中一名稍微年长的汉子拱手说道：“回禀陛下，她们……她们都是营妓。”

在当时，妓女大体可分为四种，一种是家妓，有才艺，能歌能舞，通常这一类的妓女是混迹在王公贵族之间。一种是宫妓，才貌出众，万里挑一，通常是宫中的歌、舞姬出身，可侍奉天子。一种是私妓，民间的青楼女子，这一类的妓女数量也最多。

再一种是营妓，也就是俗称的军妓。

营妓的兴起，要追溯到汉武帝时期。武帝时，连年对匈奴作战，将士们长年离家在外，为了提高将士们的士气，营妓开始兴起，这个传统，也一直流传到现在。

营妓也分为两类，一类的自愿的，一类是非自愿。

自愿的都是应招而来，要么是日子过不下去的良家，要么是私妓。非自愿的出身就很杂了，有可能是匪盗的妻女，也有可能是罪官、罪犯的妻女等等。

刘秀听完奔命郎的介绍后，点了点头，拿起陶壶，又喝了一口酒。他对几名大汉问道：“听口音，你们都是幽州人氏吧？”

几名大汉同是连连点头，七嘴八舌地说道：“陛下，小人是辽西人！”“陛下，小人是辽东的！”“陛下，小人是涿郡人！”

众人像献宝似的报着自己的家乡。奔命郎多为幽州人氏，幽州与匈奴接壤，长年与匈奴人作战，民风彪悍，争强斗狠，且极为善战。

刘秀问道：“你们离开家乡多久了？”

众人面面相觑，有两人垂下头，黯然神伤，那名年长的奔命郎说道：“陛下征战河北时，我等就来投军了。”

刘秀问道：“一直没有回过家乡？”

几人齐齐点头。刘秀拍了拍距离他最近的大汉肩膀，说道：“南阳的战事已经结束，大家很快就可以回到家乡了！”

众人面色一正，齐声说道：“陛下，我等皆愿追随陛下，征战天下！”

刘秀笑问道：“为何？”