按照邓禹的说法，贼军兵力众多，战力强盛，己方现在与贼力敌，实难取胜。

与其冒险强攻长安，不如先占北地、上郡、安定三郡。这三郡都是地广人稀，粮食多，牲畜也多，己方可以粮养士，伺机寻找赤眉军的弱点。

一旦觅得合适之战机，己方再对赤眉军展开雷霆一击，这方为取胜之道。

邓禹坚持己见，派出麾下将领，率军攻打上郡，他自己则亲率另一路大军，攻占北地，同时，他留下冯愔、宗歆二将，镇守枸邑。

两路大军的战事，都进展很顺利。邓禹这边连战连捷，一举攻占了北地郡全境，另一路征讨上郡的汉军，也是连连高捷，很快便攻占了上郡的大部分地区。

可就在以邓禹为首的汉军高奏凯歌，连连取胜之际，令人意想不到的情况发生了。

留守枸邑的冯愔、宗歆二将，素来不和，以前有邓禹压着，他俩还不敢做得太过分，就算心中对对方有怨气，也没有表现出来。

现在邓禹在外征战，留下他二人守家，再无人压制他俩，两人之间由来已久的矛盾开始全面激化。

二人镇守枸邑期间，相互争权夺利，冲突不断，甚至都到了水火不容的地步。

在一次争吵当中，怒火中烧的冯愔，头脑一发热，一个没忍住，抽出佩剑，直接把宗歆给杀了。等冯愔杀掉宗歆之后，他这才感到后怕。

他和宗歆，级别相同，没有谁是上级，也没有谁是下级，他就这么把人给杀了，等大司徒回来，能放过自己吗？大司徒追究起来，必是要让自己给宗歆偿命的啊！

冯愔思前想后，干脆来个一不做二不休，反了！冯愔在枸邑杀了宗歆，率领部下，直接反了邓禹。

这个意外来得太突然，也太让人措手不及。邓禹得知此事后，心头大惊，不知该如何应对，这时候，他终于想到了刘秀，派人给洛阳送八百里紧急传书。

邓禹派出的是一名校尉，从北地到洛阳，接近有一千里，这位校尉日夜兼程，仅用了三天的时间便跑到了洛阳。

他抵达洛阳时，已经是深夜，人到了城门前就不行了，一头从战马上摔了下去，战马也所之轰然倒地，口吐白沫。

城头上的守军有看到他，门官带着数名兵卒，打开城门，放下吊桥，跑出来一看，倒在地上的是己方汉军的校尉。门官急忙令兵卒拿来水囊，给校尉灌下两口水。

校尉咳嗽了几声，幽幽转醒。他睁开眼睛，环视一圈，看了片刻，他一片空白的大脑才算恢复些神智。