一夜春风过后，溪澈影自然而然地成为国师府的入幕之宾，也顺理成章的在国师府长住下来。

对外，刘歆只宣称溪澈影是他的红颜知己，实则，老头子几乎天天晚上都住在溪澈影的别院。

虽然刘歆有纵欲之嫌，但诡异的是，老头子的身体却越来越好，精神矍铄，连走路的步伐都变得轻盈许多。

没过多久，身在南阳的许汐泠就收到了溪澈影派人传来的书信，内容不多，只寥寥几个字：我在国师府安好，勿念。

许汐泠看罢后，立刻将书信转交给刘秀，后者看罢，不由得暗暗感叹，溪澈影这个女人着实是厉害，对于旁人来说，潜入国师府简直是难如登天的任务，而她做起来，简直是易如反掌，不费吹灰之力。

刘秀在新野击溃了前来偷袭的淯阳县兵，还斩杀了淯阳县令费骏，进攻淯阳县城的邓奉一部，几乎是没动一刀一枪，兵不血刃的拿下淯阳。

另一边，刘稷一部也顺利攻陷棘阳。

柱天都部在南阳郡的扩张，俨然已成摧枯拉朽，锐不可当之势。

攻陷淯阳和棘阳后，柱天都部的主力大军于棘阳驻扎，暂做休整。

下一步，他们的目标就是宛城。只要打下了宛城，那么与宛城相邻的郡城也就是他们的囊中之物了。

刘秀在新野休养了一段时间，身体有所起色后，便带上刘伯姬、朱祐、许汐泠、虚英等人，以及一干府邸眷属，去往棘阳。

刘縯见到刘秀时，吃了一惊，关切地问道：“阿秀，你不在新野养伤，怎么跑到棘阳来了？”

刘秀的外伤好得差不多了，只不过内伤还没有恢复过来。他对刘縯笑了笑，语气轻快地说道：“大哥，我的伤已经不碍事了！”

刘縯眉头紧锁地打量他一番，他离开新野的时候，刘秀就已经很消瘦了，而现在，他比那时还要消瘦，连眼窝都凹陷进去，而且脸色也不好看，面无血色，甚至连嘴唇都泛白。

他又是气恼又是心疼地说道：“阿秀，你应该在新野好好养伤，至于其它的事情，就不要再操心了！”

刘秀苦笑，说道：“大哥，眼下我军即将攻打宛城，我在新野又哪能放心得下，更无法安心养伤。”