至于兵力，刘秀经过深思熟虑，留下一千新兵。这一千新兵，既可以用来守城，平日里，赵英也可以对他们进行操练，增强己方的战力。

大军要出征，得做好前期的准备，比如粮食和物资的筹备和运送等工作。另外，刘秀打算在出征前，先给麾下的兄弟们配发统一的军装。

朝阳县有不少县兵备用的军装，不过都是土黄色的，刘秀已令人拿去染色，统统染成汉军传统的赤红色。这些事情，刘秀安排朱祐去督办。

事隔两天，完成染色的军装终于配发下来，刘秀率领大军，开出朝阳，一路向东，直扑湖阳。

以刘秀为首的两千多舂陵军，其中有将近一半是马队骑兵，另一半是步兵。与以往出征不同的是，这次舂陵军随军携带了不少的攻城器械，如云梯、撞锤之类。

像抛石机、冲车、塔楼、木驴车这些大型又先进的攻城器械，朝阳也没有，临时建造的话，刘秀也没有那么充裕的时间。

朝阳、湖阳，一西一东，新野位于两者之间的北部，三地呈现三角形。

刘秀一部行军两天，进入湖阳地界。因为携带了攻城武器的关系，行军的速度比平时要慢一些。

他们刚进入湖阳地界不久，便碰上了李轶派来的信使。

如果不是刘秀一部都打着柱天都部的旗帜，信使都不敢相信眼前这支雄壮的大军是己方的军队。

目前舂陵军的其它部众还都穿着杂七杂八的衣服，而刘秀一部已经穿上了统一的汉军军装，而且人们的甲胄也齐全。

骑兵的军装外是清一色的银盔银甲，步兵的外面套着铁盔皮甲。

冷眼看去，这根本不像是一支造反军，更像是一支来自于朝廷的正规官兵。

等信使见到刘秀之后，立刻屈膝跪地，插手施礼，说道：“属下黄元，参见刘将军！”

“是季文派你来的？”

“正是！刘将军，这是校尉大人的书信！”说着话，黄元把腰间缠着的布囊打开，从里面抽出竹简，递给刘秀。九儿上前，接过竹简，递交给刘秀。