“你是贵州人吧，十几年前，我去过贵州，在那里见过不少和你一样的山民，跟你差不多高，你们瞧着身材瘦弱，可却都是结结实实的？你是山苗？那一年下山的？”

说话的时候，他的语气亲切，就像是在和杨森在那里聊天一样。

长官的问题，让杨森有些紧张地说道。

“报告长官，我，我是山苗，兴乾十年和，和爹娘一起下山的，因为，因为头人催债催的紧……所以就下山了。”

感受到长官语气中的亲切，杨森总算是又一次放松了下来不再像之前那样紧张。

“很多头人都是这样，对寨子里的百姓是百般压榨，可是官府能做的不多，逼紧了，他们就会作乱，很多不明事理的百姓也会跟着作乱，所以官府只能敞开大门，只要你们愿意下山，就给你们土地、农具，教你们种地，给你们提供保护，头人是不敢下山抓人的！”

曾经去过贵州的张孝武对那里的情况很了解，当然也知道当地的许多土司头人，是如何压榨那些百姓的，那些百姓又是如何离开大山，寻求官府的庇护。

大明现在的西南之所以平静，并不仅仅只是因为大明在那里实施的铁腕。重要的是大明的铁腕得到了许多当地普通老百姓的支持。

“是，是的，都是官府的恩德，即便是在寨子里头，大、大家都说，要不是有官府，头人也不会对大家越来越好。”

杨森连连点头赞同道。他们家同样也受益于此，受益于官府的保护。

“对，现在许多头人，不再视百姓为奴隶，不是因为他们变好了，而是因为有官府在，你们只要下了山，就是自由民，有地有房，能吃饱穿暖，人谁不想过好日子？越来越多的山苗从山里逃出来，为的是什么？是不堪头人的压迫，许多寨子都逃空了，头人成了光杆，想继续过好日子的头人，就不得不改变对待寨子里百姓的态度，所以，现在寨子里的生活，也比过去好了。”

对于将军的话，作为亲历者的杨森，自然知道他说的是实话，头人变好，不是因为头人是好人，而是官府逼着他们变好，他们不变好，寨子里的百姓就会全逃下山，没有了百姓，头人就会饿死。

所以现在即便是在大山之中，百姓的生活也在发生着改变。

“都是大明皇帝和朝廷的恩德。他们之所以对老百姓好了。是因为老百姓在他们之外可以得到更好的对待，得到官府的保护。”

又一次，杨森感激道。

“这次出征，爹曾对我说，让我报效朝廷，不能丢了山民的人，朝廷的恩德一定要尽力报答，皇上对我们的恩泽，哪怕就是粉身碎骨也报答不起。”

“你爹虽是山民，可确实是我大明的忠义之士，对了，你们家是什么地方的？我给你爹写封信，告诉他，你在这里如何奋勇，如何为皇帝陛下尽忠效力！”