他能够理解陛下的心情，他就有一个儿子在七年去了北美，去了新亳（西雅图），那是大明在北美西海岸的第一块殖民地，经过十年的努力，大明已经在那里站住了脚，新亳的移民更是超过六万人，至于东海岸的纽约租借地，不过只有两万余罢了。

作为父亲的方以智，又怎能不想儿子？

但也只是想想罢了，即便是现在飞剪船横穿太平洋只需要一个多月，但随着年岁的渐长，父子两人都很难再横度大洋了。

想着自己的儿子，看着一言不发的陛下，方以智能理解这种身为父亲的心情。

“陛下，其实，真腊、暹罗等地亦可作为封建之地，陛下可以留几个儿子在身边，去年中南铁路已经筑通至逐平城，铁路完全可以一路向南，修至西贡，并转向真腊、暹罗，甚至将来可以修至南天门，如此一来，若是陛下思子的话，诸子可以直接乘火车来中都。甚至就是想见新夏七王，也可以令其乘蒸汽快船，往南天门，再乘火车回中都……”

作为大臣的方以智立即为陛下出谋划策，以化解那种“父子恐今生不能再相见”的痛苦。

当然，他也有自己的私心。

第445章 有关未来

中南铁路！

随着津浦铁路、关内外铁路、陇海铁路、京汉铁路、粤汉铁路以及湘桂铁路的筑通，铁路与江河水运一同构成了大明的陆地交通网络，而铁路带来的经济利益更是为世人所惊讶，铁路沿线的城镇均大大受惠于铁路，沿线城镇更是进一步繁荣。就像长沙，五年前，铁路修建到长沙时，生猪收购行有6家，将邻县生猪集中收购并主要通过铁路销往武昌，到去年发展到26家，年营业额达到800万银圆。

而且铁路还作为工业革命的引擎，推动着大明的工业发展。十年间，铁路修建了不到一万五千公里，但是大明的经济总量却翻了四番。铁产量从兴乾7年的26万吨，增加到现在的160万吨，煤产量从680万吨增加到现在的3400余万吨。工厂蒸汽机的数量在去年突破了5000部。

尽管这场以蒸汽机为核心的工业革命不过只开始十年，却已经从根本上改变了大明，让大明上下无不是受益其中。当然，其中也有一些问题，比如在铁路的修建上，大明现在既有民营铁路，也有官营铁路，而民营铁路往往集中于回报率高的路线，官营则反之。

就像中南铁路，尽管早在十年前，身为铁路公司经理的张英就倡议修通“腹省干线”，即修一条铁路北起黑龙江南至南天门，这等于把广袤的国土南北最北端和最南端连接起来，而且经过大明的腹地，其经济、军事价值不言而喻。

当时许多人批评张英好大喜功，因为这个规划实在太超前了。

而张英却用十年的时间默默的做着这件事，在支持民间银行团修建京汉铁路的同时，铁路公司投入巨资金修建了粤汉铁路，随后又引入民间资本合资修建湘桂铁路，接着又把铁路修过镇南关，直抵中南藩属。

也就是从那个时候，修建中南铁路的呼声便此起彼伏，只不过，活跃的民间资本却出人意料的选择了避之不及，因为湘桂铁路的回报预期，远小于当初的估计，甚至利润不能够维持运营。换句话来说湘桂铁路是亏本的。