“失败者？为何直接断定英格兰是失败者？”

走到舷边，站在李龙的身边熊赐履笑着说道。

“荷兰与英国开战，这已经是第二次两国战争了，上一次是以英国胜利而告终。这一次，荷兰卧薪尝胆、枕戈待旦多年，直到今年才主动对英国宣战，如果不是十足的把握，他们又岂会如此？”

在熊赐履的话声落下时，郑明则点头说道。

“确实如此，根据海军情报处掌握的情报来看，英国此战必败。5年前英国人迎回了查理二世，被他立为国王后，就任命他的弟弟詹姆士·约克公爵为最高指挥官。在海外向荷兰殖民地展开了新的攻势。然而此时的英国海军实力已今非昔比了：克伦威尔军事独裁时期对内镇压反对势力，对外远征爱尔兰、苏格兰，并与西班牙进行战争，使得国家背负200万镑的债务。而且由于政界和军界的腐败，欠外债高达100万镑。全年海军拨款仅及海军预算的23，造成船只破旧失修，兵士匮薪，士气低落，海军战斗力被严重削弱。相比之下，荷兰在第一次英荷战争战败后，对于《航海条例》如芒在背，卧薪尝胆一直寻求着重夺制海权的时机。多年的卧薪尝胆，使得的荷兰海军已拥有103艘大型战舰，火炮4869门，官兵21631人。再加上米歇尔·阿德里安松·德·勒伊特海军上将的励精图治，以及荷兰又先后同法国、丹麦结成反英同盟。法、丹两国开始向荷兰提供各种援助。可以说，就目前来看英国人绝没有击败荷兰的希望，所以，我们才会选择英格兰。”

尽管东方与西方并没有真正意义上的官方接触，但是相比于欧洲，从三年前设立海军情报处之后，海军就通过种种渠道了解欧洲的潜在对手，甚至早在两年前，就派出了情报员以商人的身份搭乘欧洲商船前往欧洲，这使得相比于欧洲各国对大明的几乎一无所知，大明对欧洲各国的已经有了基本的了解。再加上基于对历史的了解，朱明忠最终选择了英格兰。

“为什么我们要选择失败者？”

面对李龙的不解，熊赐履就像是在教导晚辈一样说道。

“因为，上一次战争的失败者……愿意为了赢得胜利而不惜一切！否则，他们会失去更多！”

什么！

瞬间，李龙整个人都惊呆了，直到这一瞬间，他终于知道了对荷兰人下手的真正意图，甚至也知道接下来英格兰在这场冲突中所扮演的角色。

“英格兰，不过只是一个刚刚崛起的航海国家，他们在未来或许比荷兰更具前途，但是，现在，荷兰人的手上却有我们所需要的东西，巴达维亚、加勒、好望角，这些都是属于荷兰人的，如果我们想要走向在大海，就必须夺取这些地区，作为我们的海上据点。”

熊赐履的语气不紧不慢，他一边说，一看着数里外的海滨小镇。

“如果我们选择与荷兰人结盟，荷兰人可能仅仅因为结盟，就把这些地区割让给我们吗？当然不会！”

这根本就不可能，荷兰人需要东南亚的香料，如果让他们割让巴达维亚，这几乎等于挖他们的肉。

“所以，我们需要换一种方法，就是与英格兰人合作，其实，早在去年，荷兰对英国宣战之后，我们就已经与英格兰方面，有了一定的接触，英国人已经同意出让几处苏门达腊以及印度的据点给我们，作为我们向荷兰开战的回报，当然，现在荷兰本土应该还不知道这一消息，等他们知道这个消息后，”