“可中堂大人别忘了，若是中堂大人再这么犹豫不决，恐怕连今年都过不去，一旦，大明遣兵西征，以中堂大人看来，到时候，中堂大人又有几分活路？即便是归降，又可有活路可寻？”

朱应升的话如同寒冬中一盆冷水劈头浇到洪承畴的头上，立时让他整个人都变得蔫蔫搭搭的，半晌都说不出话来。但洪承畴并没有死心，定定神后，他又强撑道。“四藩之中，谁又愿为朝廷驱使，今日朝廷还驾之事，再加上淮王之事，各方可谓是分身乏术，又岂能顾得上洪某？”

身在长沙的洪承畴自然知道天下的纷乱，正因如此，才坚定了他拖下去的念头。

“估且不说其它，允齐，淮王身份到底是何？其它人不知，允齐又焉能不知？”

洪承畴的反问，让朱应升不觉一愣，他立即想到了当年入洪承畴幕府时，与他曾有过的密谈。

“当年，北太子案，虽然摄政王称其为伪，可洪某又岂不知真伪？太子为其杀于京中，同时被杀的还有永悼王，周皇后所出三子之中，只有定哀王下落不明……”

死死的盯着朱应升，洪承畴又继续说道。

“当初，洪某曾言，先帝必有子嗣存世，可却未曾想到，定王非但能忍辱负重，且又能短时间内成此功业……”

洪承畴之所以会如此确信，是因为早在他得知淮王是孝烈皇帝的子嗣时，就曾派人于江北取得了淮王的画像，与其它人不同，他曾多次面见先帝，对崇祯的相貌自然并不陌生，加之因为定王确实下落不明，所以他相信这个“谣言”绝不会是什么谣言。

“淮王是不是定王，或许并不重要，但是朝廷又岂会容定王居淮？此谣言从北直隶首先传出，其中缘由又是为何，洪某尚是不知，可若是朝廷谋略定王时，楚藩又会如何？以洪某看来，恐怕必定会加以征讨吧，四藩互相为敌，如此离心，又岂能长久……”

尽管因为洪承畴确信淮王是先帝子嗣而有些慌乱，但是对于早就已经认准了主子的朱应升来说，在片刻的慌乱之后，突然笑道。

“中堂大人多虑了……”

摇头笑着，朱应升接着说道。

“四藩离心不假，可若是说诸藩必定不能久却是多虑之言！”

“人无远虑，必有近忧啊！”

说到这里，洪承畴看了一眼朱应升，只见他安然坐在那里，并没有给予回答，而只是低着头，若无其事地以手蘸茶水在桌面上划着。