6分钟后，射程巨大、从右翼穿透的鱼雷找上了塔斯昆号，这艘亚特兰大级轻巡洋舰同样倒在黎明之前。

而现在，他们身后的雷击舰队已追击到不到70公里的地方了……

第089章 不可能的任务（18）

在遭遇德军潜艇且雷击部队抵达战场前，美军还要先遭受一轮煎熬——在夜间侦察机锲而不舍地追逐和引导下，从瓜德罗普起飞的夜间空袭机群终于赶到，虽然数量不多，一共就50余架攻击机，但对目前形势不利的米切尔舰队而言，无异于雪上加霜。

虽然美军近距离防御火力拼命开火，但他们在夜间的命中效率很差，一条条的对空射击火线成为引导德军进攻最好的靶子。

伴随着惨白如白昼的照明弹投下，ju-298们迅速锁定了目标，开始了俯冲攻击，令人发笑的是，今天投掷的全是经过改装的美制炸弹——大多数是1000磅炸弹，少数几架飞机携带了2000磅炸弹。

第一个成为牺牲品的是朱诺ii号轻巡洋舰——这是为了纪念前两年刚刚沉没的军舰，结果没想到这艘2代舰再次被2颗1000磅炸弹、1颗2000磅炸弹击沉。

第二个倒霉蛋是阿姆斯特丹号，这艘克利夫兰级轻巡洋舰在前几轮进攻中已受了不小的伤，本来舰长鬼使神差地躲过好几颗从天而降的炸弹，没想到最后一颗1000磅水中爆炸的炸弹成为彻底压垮该舰的最后一根稻草。

第三个牺牲品终于轮到主力舰了：塔拉瓦号航空母舰身中6颗炸弹，这艘为纪念塔拉瓦战役而建成命令的军舰最终拖着不甘，与塔拉瓦战役的结局一样，缓缓地沉入海中。

除此之外，新泽西号、菲律宾号、关岛号等遭遇轮番围攻，多次中弹，虽然没有沉没，但速度普遍降低到10-12节，而且舰体大量进水，侧倾严重，还影响了对空射击的效率。

形势对米切尔非常不利，距离天亮至少还有4个小时，他不知道自己还会遭遇多少次空袭。虽然德军的夜袭比不上日军，但在筋疲力尽之后，实在也是无力应付。他不知道的是，其实小泽可以派更多的舰载机投入夜袭，但考虑到飞行员们激战一天普遍疲惫不堪，再加上疏散与重组的时间，小泽只让瓜德罗普上的部分飞机执行空袭，其余飞行员都在抓紧时间养精蓄锐，准备明天清晨给予美军最后一击。

与此同时，接到增援命令的百慕大分舰队正以30的速度狂飙突进，距离作战海域的距离已从1600公里以上压缩到将近1000公里出头，再过2个小时，大批飞机就要转场去该分舰队进行反跨平台作战——美军在紧锣密鼓地调遣空中力量，德国在这方面也没有闲着。

“要分散突围么？”休伊特忧心忡忡地问道，“舰队速度又降下来了，如果德军再来几轮空袭，我怕会步了太平洋舰队的后尘。”

米切尔痛苦地思索了3分钟，最终下定决心准备分散，拖下去大家只能一起死。现在疏散已完全达到诱敌上钩的目的了，只要明天清晨空袭能压过德军，局面立即可以扳回来。

现在，他手里还有90架飞机可用，在波多黎各上还有200多架今天从舰队转移过去的飞机，同时阿诺德又让空军给波多黎各和海地补充了400多架飞机，现在波多黎各、海地岛方向连同舰队的飞机，至少可拉起800架左右的队伍——这用于对付追击的德军舰队是足够了。所以现在解散已完全达成了目的，反倒是保住自己成为最重要的事。

不过简单疏散并不是好办法，米切尔根据当前舰队的速度情况，编成了3个方向组：速度最快的本组朝波多黎各撤退；速度不过10节的最慢组向美属维京群岛撤退，速度最慢的则转向西南撤退！至于保持相对完好的驱逐舰部队，则被米切尔留在最后阻挡追兵。