关于是否继续派遣运输机救援立即成了参联会当天深夜的讨论焦点。

大家都没太好的办法，德军合围态势已形成，空军力量远比原先预料得强大，这就使美军从空中撤退变成一种奢望。陆军派和路航派都不好开口，最后是海军系李海出面说话。

“我听说德军在东线有几个非常著名的包围圈战役，一个叫霍尔姆包围战，一个叫杰米扬斯克包围战，最近一次叫中亚盆地战役。守军依靠自己的勇气、信心和执着最终坚守下来。最长一次甚至坚持了好几个月，等天气回暖德军大部队重新返回时才最终解围。”他顿了顿，“能不能请巴顿将军仿效德军带领士兵们在谷地坚守，陆航派运输机空投部分补给和弹药维持作战，看看能不能支撑到李奇微将军发动反攻。”

这话几乎等于天方夜谭，连杜鲁门都不敢相信。

刚返回华盛顿的克拉克摇头：“地形不同、局面不同，双方坚韧程度不同，我认为很难坚持。”

他对第5集团军这些官兵是知根知底、有心理预期的，他们在局面占优情况下能发挥出有力而迅猛的一面，在局面不利的情况下基本不要指望他们能有超常发挥；在现在这种绝望境地中，只要停止空运的决定一下，整个士气就会完全崩溃。

“那你说怎么办？”

“把乔治和其他部分军官抢救出来，至于其他人，只能……”克拉克迟疑了一下，哽咽道，“光荣投降，至少还能保住他们的性命。”

在这点上，艾森豪威尔有类似观点，但眼睁睁看着一个集群5万余众落到德军手里，他觉得根本说不出来。

特纳心里在鄙视陆军：冰岛当初不也有数万官兵，参联会放弃他们时可没这么瞻前顾后，现在居然扭捏起来了？在他看来，巴顿集群明显已山穷水尽，继续救援只是消耗更多力量。最重要的是及时止损，宝贵的陆航机组还要留着保卫夏威夷呢！

杜鲁门长叹一声，他知道拿不出办法来了，在他这种位置上也不敢像日本或德国发出“战至最后一人一枪、决不投降”、“全体玉碎、报效天皇！”的号召，先不说下面人肯定不会听他，就算是听他又有何益，徒增杀戮而已。

杜鲁门想了想，最后说道：“陆航最后再安排30架最好的运输机并派遣足够的战斗机，帮助乔治和部分重要军官撤退！其他决定由乔治自行定夺吧。”

阿诺德答应了下来，如果连这种请求都不答应，他觉得自己将来一辈子都会受良心的折磨。

听到华盛顿的安排和暗示，谷地里知道消息的所有美军高级军官全疯了，一个个怒不可遏地跳着脚骂华盛顿和参联会，阿诺德更是他们口诛笔伐的第一人物。

“大家静一静。”巴顿缓缓开了口，这几天连续作战和煎熬已将他折磨得完全变形了，唯独那双已深深凹陷下去的眼睛还有点光彩。

休伊特撤退前曾很想让几个亲近属下把巴顿打昏硬拖上飞机撤退——最终还是失败了，巴顿识破了他的伎俩，把配枪掏出顶在太阳穴上，告诉对方如果敢让他上飞机他立即自杀！这种激烈的情绪最终让海军放弃了行动。休伊特已看不出巴顿有任何求生的欲望，他一心只想去死——但在这几万官兵得到妥善安置前他还不想去死！