所有德军飞行员都在念叨：“阿诺德上将是个好人，他知道我们缺少战绩、渴望点数，便把4发重型运输机送上门来了，为德国空军的勋章事业做出了不可磨灭的贡献，愿上帝保佑他一直担任美国陆航总司令！”

理由最简单不过：在德军评价体系里，击落一架4发运输机成绩算4点，击落单发战斗机只算1点，美军战斗机飞行员再怎么弱比运输机总要难打，现在飞行员们一拥而上，逮住运输机就开火猛揍。

哪怕美军换成夜间空运也不怕，德军中有不少西线夜间战斗机王牌，他们最清楚规则——夜间战斗击落成绩翻倍，加兰德中将亲口承认这条原则到巴西依然适用。

海因茨·施瑙费尔是德国空军夜间战斗机第一王牌，在西线拥有70多个击落记录（大部分是哈利法克斯、兰开斯特等英国4发重轰，因为美军只喜欢玩昼间空袭），这次以他为首的一大批夜间战斗机飞行员缠着加兰德非要到巴西来，后者拗不过他们带上了20余个王牌。结果光施瑙费尔一个人就在9月7-8日两夜中一口气干掉了9架运输机和2架带雷达的-47夜间战斗机，自身毫发无损！

其他夜间王牌也屡有斩获，少则1架，多则3-4架。

战略空运持续了3天，虽保障了第五集团军一周物资需求，但陆航为此赔进去400多个运输机机组和60多个战斗机飞行员——这全是有经验的熟手，让阿诺德上将痛彻心扉、整夜无眠。也让隆美尔理解了元首在电报上那句看上去有些儿戏的指示：“第五集团军美军先不必急着消灭，可借机耗一耗他们的飞行员和运输部队，为下一阶段创造方便。”

这种反常的指示让空军有极大收获。

坐镇萨尔瓦多的高斯非常不理解美军的战术：狂奔几百公里逃到累西腓去显然不是个好主意，为什么干脆不找个地形有利的地方稳下来，一面收拢兵力，一面等待物资补给，打个巴西包围圈战役呢？完全可等待累西腓或其他美军前来解救，这岂不是比疲于奔命更好、更持久？

巴顿当然也想找地方打防御战，他认为这样下去部队迟早会被拖垮，但没人赞同这个观点，大家认为一旦陷入德军包围就是死路一条——非洲战役已证明了这一点，澳新部队一飞走，包围圈里其他美军不就投降了么？

巴顿本人的解释对此一点说服力都没有，他只能带着部队跑，眼睁睁看着部队从11万变成10万，从10万变成9万、8万，他不知道跑到累西腓还能剩下几万。再说，累西腓就一定安全么？克拉克在那也不过就是10万部队，凭什么第5集团军十万之众挡不住的敌人在累西腓就能被挡住？

克拉克倒提过一个办法：让巴顿所部就地防御吸引德军注意力，累西腓10万之众趁德军还没有上来前紧急撤退——去委内瑞拉也可以，去英属圭亚那也行，巴西完全放弃，甚至装备物资全不要，把10万官兵撤走才是王道。他计算过，如果用2000架运输机执行撤退任务，每天运3万官兵，只要4天就能全部运完，如果还有时间多余，可把部分物资、轻装备也运走。

至于巴顿剩下的那几万人马，他只能爱莫能助，当然有一点他明确说了：少校以上军官、技术兵种都是宝贵财富，要想办法从空中撤走。

可这策略连他自己都不敢向参联会报告，脑筋灵活的他找了个中间人——让一名家族世交的民主党国会议员把撤退方案直接发给杜鲁门看，希望总统从全局出发考虑这件事。

杜鲁门虽不懂军事，但本党国会议员透露的消息让他大惊失色，面上勉强维持装作不知道是谁提出来的办法，只说：“我明白了，一会我们就讨论一下。”

“阁下，这件事如果处理不好今后是要上法庭的，我为此非常焦虑，恳请您全盘谋划。”

“放弃第5集团军？不！不能这么做！”艾森豪威尔听后马上明白了，跳着脚骂，“是不是克拉克那混蛋提出来的？他一心就想着退退退！非洲是这样！萨尔瓦多登陆战也是这样，现在又要退！现在能退到委内瑞拉，下次德国人再逼过来他能退到哪里？去佛罗里达么？如果德国人逼近佛罗里达，他是不是又想去五大湖？”