这几天海军省和军令部正会同拟定对有功将士的晋升与封赏，结果晋升遇到麻烦，封赏更是棘手。堀悌吉报上来的晋升名单长长一串，基本上大多数军官都要晋升一级，个别阵亡军官要求两级（先正常晋升一级，再追晋一级）。伏见宫博恭王脑子不坏，知道在晋升这件事上阻挠太多会引起舰队上下公愤，官兵只会对他离心离德，但堀悌吉要求晋升的名单太多，速度太快，他感觉摆不平——不是舰队内部摆不平，而是舰队内部与海军其他体系摆不平，更重要的是与论资排辈的体系格格不入。
比如堀悌吉提出的4个大将晋升人选，他认为顶多只能是近藤信竹与高须四郎两个，提拔冢原已算是破格了，如果再提拔海兵37期的草鹿任一，那更早的前辈怎么办？又比如堀悌吉要提拔渊田美津雄为少将，可后者只是海兵52期，别说同期，就是比他早5-6年毕业的前辈，比如46、47期毕业之人中都只有极少之人成了将军，大佐晋升少将是最难一步，甚至比中将晋升大将还难，渊田就这样轻轻松松跨过去了？中途岛战役时他才不过是个中佐。
晋升很难，封赏更难，他派心腹、军令部作战部部长福留繁下去打探消息，询问舰队将士需要什么犒赏，在大家都喝得醉醺醺时，福留繁用开玩笑的口吻询问一些和他关系密切和熟悉的军官，得到的回答让他呆住了：“长官已在欧洲由德意盟国出面犒赏过一次，只要能把这几个月的薪水补发完就行，其他的上头看着给，如果帝国财政有困难，不补发也行，反正现在不差这点钱……”
再详细问德意犒赏内容，惊得福留繁目瞪口呆：整个联合舰队从上到下在欧洲期间按德意标准军衔拿到了将近3倍收入，本来德意同级别军官收入就高，再加上额外实物奖励，几乎等于国内10年薪水，少将以上军官都收到一辆德意牌子的汽车，特别突出的一些中级军官如渊田美津雄、赤松贞明等也是每人一辆，而且他还隐隐约约听说包括冢原二四三等人在内，一大批人拿到了支票去买东京郊外的别墅；没收到汽车的其他军官也拿到了诸如摩托车、留声机、收音机等各种各样的礼物。除实物犒赏外，精神荣誉也不少，大量的铁十字、骑士十字勋章、意大利忠勇服务勋章都发了出来，在德意两国都能凭借这些勋章受到优待。
换而言之，德意两国除军衔没法给之外，其他能给的、不能给的都给足了。这一点堀悌吉估算得太少，德意两国为联合舰队掏得人工费绝对不止他说的几千万马克，而是4亿多马克，几千万光实物礼品都不够。不过具体数字堀悌吉没问，霍夫曼也不会摆开来说，都打算给日本人了，斤斤计较有什么意思？更何况这次联合舰队确实打得不错，成绩完全配得上这几亿马克。最后也是最关键的一点，德国出售给日本的军事装备基本都赚了一半的钱，这4亿马克其实还是羊毛出在羊身上。
这番折腾下来，联合舰队上下除对军衔晋升还有点期待外，其余早就提不起兴趣——国内的赏赐、奖励和抚恤有多低他们是知道的。所以伏见宫博恭王狠命攻击这一点。现在他还不知道堀悌吉手里有一份足以惊天动地的改革意见书，他只是把听到的、看到的情况综合汇报一下，他相信裕仁不可能不知道，他要做的是加把火而已。
用他的话说，从德意争取过来的犒赏不是不能要，而应先交到军令部或海军省然后再发下去。可堀悌吉知道这批官僚是什么德行，真要是把4亿马克放在他们手里，联合舰队能拿到1亿就算谢天谢地。与其那样还不如直接点发掉、用掉、赏掉，德国的顺水人情立即就看得见——他也不相信军令部敢冒天下之大不韪把已发下去的犒赏再收回，那真要炸锅了。
裕仁脸色很平静，没多少不满的表情，只淡淡地说道：“是这样吗？朕已知道了，人才难得，这些小事就不要放在心上，难道朕的皇军还会背叛朕不成？你们要精诚团结，不要一些小事就上纲上线，堀悌吉对朕还是恭顺的，再说小汽车你也收到了……人家德国军官都有汽车开，难道朕的军官就不能开汽车？”
“可是，陛下……”
“好了，好了，以后通过适当渠道提醒他就是，体贴部下也要注意方式方法，海军这么大，不能太厚此薄彼。”
就在伏见宫博恭王告状不成从宫中灰溜溜退走之际，堀悌吉拿出第二封报告递给山本五十六，一边给一边叹气：“你连第一封报告都不赞同，第二封想来更不会同意。”
“你说错了，你说的我都同意，关键要等待时机，慢慢来，操之过急只会事倍功半。”山本五十六瞥了第二封报告一眼，立即飞速翻阅下去，一边看一边还不自觉地读出了声音，“……关于尽快结束战争、对美议和的战略调整建议，臣以为……”
在第二封报告中，堀悌吉提出了轴心对美媾和的整体设想：在他看来，美国虽然连遭打击，但实力未受到根本性伤害，如果德国统一欧洲局面形成，美国将全部力量集中于太平洋地区，日本将难以招架，必须趁目前战局比较有利的机会迅速实现媾和，在报告里他概括了主要条款：
条件一：中国局面恢复到七七事变以前，长江以北日本有优先经济权利，以南美国享有优先权；
条件二：美国承认德意在非洲、欧洲局面，承认日本控制印度和东南亚，轴心承认美国控制西半球和澳新；南非维持中立。
条件三：建立大国军事体系和力量平衡，即以德国为首的欧洲集团，日本为首的亚洲集团和美国为首的美洲集团……