“长官，战报写好了，请过目。”吉芬把报告国内的长电文递给尼米茨，后者仔细看了半天，划去最后为战役决策辩解的部分，写上了他刚才与哈尔西这段分析。

“告诉国内，我们不为自己的决定而后悔，如果再来一次，我还是会选择和日本人打一仗。虽然在战术上失败了，但战略上并未失败，我们成功地消耗了日军力量——至少短期内联合舰队不会再对欧洲局势进行干扰，更不会影响亚速尔战役。”尼米茨想了想，最后又提笔补上了几句话。

哈尔西凑过来一看，发现他写的是：“我愿意继续率领舰队与日军战斗到底，但如需追究责任，我愿意承担全部责任并上军事法庭。哈尔西、吉芬等人在我的具体指挥下工作，他们兢兢业业地完成了各项本职任务，多次在指挥中修正和完善作战决策，无任何过失，是不可多得的优秀指挥人才，建议留用……”

“长官！”哈尔西和吉芬的眼圈都红了。

尼米茨拍怕两人肩膀：“没什么，我们重新再打过，只要不断消耗堀悌吉来之不易的力量，最后胜利一定属于我们！”

消息传回华盛顿已是深夜，参联会值班军官不敢怠慢，紧赶慢赶将电文递给金上将。后者匆匆忙忙看完电报，又惊又怒、拍案而起，破口大骂尼米茨“不懂事”——正值亚速尔战役关键时刻，太平洋舰队是他希望能尽可能保留下来的力量，没想到居然会发生这种事，简直就是……

“我要见总统！”他没丝毫废话，也不打算让这消息过夜。

见到罗斯福时，他的情绪略微平静了一些，开始认真思考尼米茨在电报里说的那些话，静下心来思考，他不得不承认目前用两败俱伤的办法来推进战役、拖住日本人是唯一可取的策略——在军队素质没根本性扭转之前，这几乎是美国军队的最好办法。

罗斯福看后同样大惊失色，不过他显然要更沉得住气——轮椅也限制他了不能“拍案而起”，他用略微有些激动的声音问道：“这次战役你怎么看？”

“这个……我觉得，整体结果与过程要一分为二地看。”金上将虽然在自己办公室里将尼米茨和哈尔西两人骂得狗血喷头，但在罗斯福面前却极力维护两人，维护海军荣誉。

“消极的一面我就不详述了，反正您都看得到——目前太平洋舰队丢光了航母，暂时只能保卫夏威夷，澳新情况不会太妙，有关运输线和补给线也将面临难题；但积极一面我觉得更多：首先，这勉强算是一次高交换比的战术，比印度洋、北大西洋和加勒比海战役的交战成果强得多，我们干掉或重创了敌军4艘航母、2艘战列舰，成绩已超过了前几次作战成果；其次，这次悲壮的战役遏制了联合舰队疯狂进攻的能力，日军的嚣张气焰在袭扰澳新时达到顶点，现在我们狠狠还击了对方，对盟国可以体面交代；最后也最重要的一点，我们可排除联合舰队在未来一段时间对欧洲战事的影响，亚速尔战役就是我们对付德意海军，这无疑是有利的。”

罗斯福点点头，算是被说服了，当然他不会完全因为金上将说什么就是什么，而是他不能再对国内披露一次败仗，特别是塔拉瓦战役刚刚大张旗鼓地表彰过，马上就打脸，这脸也太痛了一些——一点都不符合政治正确原则。

他沉声问：“下一步怎么办？”

“下月底亚速尔战役就要发动，我建议将10月份服役的军舰给太平洋舰队调过去，先给2艘埃塞克斯级和1艘独立级，再加上目前已在巴西的2艘战列舰，马上又会恢复到3艘航母与4艘战列舰的配置，实力不会下降反而有所上升。明年年初视情况再增加部队，争取让尼米茨获得兵力优势。”金上将信心还比较充足，“等我们拿下亚速尔，重新在大西洋占据上风后，可以把重心压到太平洋，到时候日本鬼子一定吃不了兜着走。”

虽然这个思路与罗斯福“先欧后亚”的一贯思路有所背离，但中途并没直接否认，反而觉得这考虑是正确的，因为目前的远东战场涉及印度和澳新——后者对美国的全球战略十分重要。

考虑良久后他缓缓说道：“可以先这么计划，等霸王行动结束，我们再来讨论整体战略的事。”