除大凤外，海军省船政本部在1942年下半年开工4艘云龙级的基础上，1943年又新开工3艘云龙级，并雄心勃勃表示预备本年度要开工6艘。原本还准备开工第2艘大凤级，但山本五十六以建造周期长且改大凤图纸还不完善为由，一拖再拖，不肯放行。

由于大和级在海战中的创新性运用和决定性成果，再加巴拿马战役中陆奥、比睿的损失严重刺激了舰队派总后台伏见宫博恭王，他提出新意见：在第三艘信浓号建造速度持续推进前提下，准备开工改大和级。

航空派的山本五十六连改大凤级都不愿意建，生怕耽误云龙级成军，根本不会同意建造改大和级，双方争执不下，最后达成一致，鉴于距离信浓号完工日期（44年6月）还远，是否建造大和级4号舰或改大和号等联合舰队回来以后再定夺，这决定得到了多数人附和，老谋深算的山本认定堀悌吉不会同意，伏见宫博恭王对此恼火不已——认为是山本和堀悌吉故意联合起来反对舰队派。

在武藏号上坐镇的堀悌吉对此毫不知情，他还在盘算着是不是能以德国改造大型邮轮为范本，改造日本自己的辅助航母——从实践来看，辅助航母很好用，但用千岁号、千代田号这样的快速军舰充当太过浪费，他知道陆军手里还有几艘两栖航母，打算把他们全部改成辅助航母。

正在沉思间，冷不防草鹿任一汇报道：“马绍尔群岛发来电报，前两天他们派飞机侦查发现塔拉瓦上有美军驻守，兵力似乎在2000人左右，除在浅滩上搁浅的北卡罗来纳号外，暂未发现敌舰队。”

“还有我军活动的迹象么？”

“电报没写，估计没有。”草鹿任一劝道，“既然已被敌军完全占领，舰队还去打么？”

“塔拉瓦有多少敌机？”

“情况不明，预计20-30架总有吧。”

“那就不能让其留着。”堀悌吉露出一丝微笑，“拍电报给三川君，与我们汇合后一起去进攻塔拉瓦，我还要派陆战队夺岛。”

“这是为什么？”

“我想引诱美军太平洋舰队打一仗。”

“他们会来？”草鹿任一深表怀疑，“要来的话我们进攻澳新就来了。”

“这可不一定。”堀悌吉笑道，“本来这一仗可打可不打，但本舰队如此袭扰澳新都不见敌人出面，可见对手有多难缠，我有点儿不太放心，得好好招呼他，否则联合舰队再次西行会有大麻烦。”

对堀悌吉如此执着地要去攻打塔拉瓦并寻找与美军交手，草鹿任一和近藤信竹都表示诧异，不过长官意见没错，塔拉瓦的守军和那几十架飞机奈何不了联合舰队什么，如果真能引诱出美军舰队，也不枉此行。