第003章 抉择（3）

英美对德意舰队的去向一直高度关注，听说没出现在印度方向后都大大松了口气，但转而又对轴心进攻南非提高了警惕。虽然不清楚德意舰队的具体位置，但海军方面根据德意舰队通过苏伊士运河的时间推算，得出德军将于9月上旬展开对南非进攻的估计。

一般情况下这是一个坏消息，但对有志于展开霸王行动的美军来说却是好消息——这意味着他们可仰仗南非方向拖住德意舰队，不给其支援亚速尔的机会。联合舰队对澳新的进攻深深刺痛了盟军当局，促使他们提前开始南非方向的人群转移与疏散，不再傻乎乎挺在沿海一带挨打。

英美双方经过认真商议，为排除“霸王”战役中可能出现的干扰，对轴心可能进攻南非一节故作不知，等敌人明确展开进攻再说，防止打草惊蛇将德意舰队吓回去。既然确信轴心舰队不在地中海也不在亚速尔周围，通过北大西洋航线向英国运输物资又恢复常态。当然运输舰队的损失还在持续——主要是亚速尔基地上飞机和潜艇造成的损失。

现在德军对付商船队形成了新思路：一是封锁，二是破交。封锁主要依靠主力航母编队，效果好但不可持续；破交主要依靠飞机和潜艇，效果长久但不能断绝运输线，充其量只能加大英美损失。

破交作业中，先是出动大型飞机进行侦查，予以定位，最后是召唤和飞机潜艇进行群体攻击，覆盖巡逻海域的是从ju-290c基础上升级的ju-290h，速度更快（最高速度455公里小时）、航程更远（将近6600公里），机头安装有最新开发的对海搜索雷达，巡逻海域可完整覆盖以亚速尔为中心，北到格陵兰岛、西到纽芬兰、东到爱尔兰的海域，英美航线必经之路无一漏网，简直无往而不利，成为新一代让人闻风丧胆的“大西洋监察”。

一旦商船队被“大西洋监察”发觉，就进入处理流程：距离亚速尔近的由联合攻击机进攻，距离远且有潜艇出没的，就通知海狼部队提前部署在对方航线必经之路上埋伏，实在距离遥远又没有潜艇的，德军也有杀手锏——从法国基地出动美利坚轰炸机。

美利坚轰炸机最初是军备部的招标项目，要求可攻击美国东海岸并安全返回，因此航程要求是近乎变态的13万公里起步，大大制约了航空公司的设计，但占领亚速尔获得了可靠的前进基地后，再加上霍夫曼对战略轰炸美国暂时不感兴趣，“超级炸弹”也为时很远，军备部便利用美利坚轰炸机的项目招标用于其他用途的重型轰炸机。

在吸收b-29b-17兰开斯特有关机型的基础上，德国对重型轰炸机的设计理念和运用方式更加成熟，主要指标变更为：9000公里以上航程，可携带4枚hs-293反舰滑翔炸弹或2枚反舰炸弹+1条鱼雷用于对海攻击，率先杀出重围的是梅塞施密特公司的-264，到7月份时已在法国大西洋沿岸布置了36架，随后紧跟而上的是ju-488，8月初布置了第一批16架飞机。两款飞机都达到了5吨载荷前提下9000公里的航程。

根据要求，两家产品直接投入大西洋绞杀战，在实战中以谁战果最多、性能最稳定进行确标，然后成为德国战略轰炸机。

盟军反破交战术在不断提升，德军的绞杀战术同样持续进步。从实践看，重型轰炸机携带鱼雷反舰效果并不理想——高空投放直接失效，低空投放容易遭到攻击，最后确定全部使用hs-293制导反舰炸弹。该款炸弹在地中海之战中取得突出战果后，德军将其大规模推广使用，但后来发现制导炸弹使用条件太过严苛：不但要求控制空域同时还对敌军舰艇速度、规避能力和防空火力都有很高的要求，因此从攻击敌军战舰的一线队伍退出，专注于在大西洋攻击商船队——他们速度慢、块头大、防空火力近乎于无，是hs-293最得心应手的目标。

盟军很快针对无线型hs-293研制了干扰设备，德军虽然屡次改进无线频率，但用不了多久盟军又会改进电子对抗技术，最后干脆废除无线，直接升级使用有线型，并加装了弹首电视制导。通过导线观察战场实时情况，便利了控制人员在高空和天气恶劣情况下将下方情况看清楚，实现了飞机在6000米以上的高度展开空袭。炸弹重量虽提升到900公斤以上，但无论-264还是ju-488携带4枚hs-293d依然绰绰有余。

由于护航航母经常会起飞战斗机对“大西洋监察”进行驱赶，德军在ar-352舰载侦察机（彩云改）投入使用后又丧心病狂地动用陆基飞机进行强行侦查，ar-352不但飞得快还飞得远，经常使用火线挑逗战术，让所有试图追赶的盟军舰载战斗机都望尘莫及。

侦察机一旦发现商船队没有护航航母，一边负责持续跟踪，一边直接就召唤重型轰炸机使用滑翔炸弹攻击，一打一个准；如果发现有护航航母，则先利用潜艇进行伏击，敲掉，然后第二天如法炮制。

在德军潜艇和飞机的联合绞杀之下，英美商船的损失率直线上升，基本稳定在30-35。美国为此拼命加大自由轮的制造力度，希望用更多的船只和货物抵消损失，但舰艇和物资可持续加码，船队上面的水手和人员却无法堆积。第八航空队当初损失不过是15-20，已感觉难以承受，在船队30的损失率面前，意味成功完成10次航行任务且全身而退的概率不超过3！

即便这样，为弥补前面几个月积压下来的物资需求，相关运输还得硬着头皮推进——光每个月100万吨的成品油补给需求就要了人老命。