“发现长门级2艘。”
从空中望下去,造型奇特、主炮前置的法国战列舰最容易辨别,然后是提尔匹茨号与挂着旗舰标志的长门号。面对这么多战列舰,美国飞行员也犯了难,不知道先炸哪一艘,最后达成统一意见,优先对付提尔匹茨号与长门号,因为这两艘军舰不仅有旗舰标识,还挂着海军大将旗帜,位置也位于整个阵型最核心,可见其最为重要的地位。
美军机群有80余架,不过身经百战的日本、德国海航飞行员并未被这个架势所吓倒,虽然b-25轰炸机体型最大、数量最多,但只能进行水平轰炸,威胁实在不大,反倒是tbf和sbd不容小觑。尤其是那12架tbf,借着sbd、b-25、-47和f4u吸引防空火力的机会,悄悄落在后面,并盘旋着降低高度,准备发动偷袭。
这点小伎俩并未瞒过西泽广义的眼睛,他招呼了一下,清扫三人组和另外两名德国飞行员立即脱离编队俯冲下来,重点对付这几架偷偷摸摸的tbf,带队的美国长机还没反应过来,就被他用一个漂亮的十字内切击落,而两名德国飞行员则以70度左右的大角度直接向美军编队俯冲,径直对准下面两架闪避不及的tbf猛烈开火,20航空炮弹瞬间从斜上方穿透了驾驶舱和飞机背部,飞行员当场毙命,可怜的后座机枪手还没反应过来就跟着飞机一起往下掉——以水平缠斗出名的bf-219被王牌飞行员硬生生打出了bz战术。
仅仅一个照面,12架tbf就被击落了5架,吓得美军雷击机编队一哄而散,但又慢又笨的鱼雷机如何能逃脱轻盈灵巧的战斗机追杀?5人越战越勇,不到3分钟就将全部鱼雷机送入了海里,除一架鱼雷机慌乱中投下鱼雷急于逃命外,其余飞机甚至连鱼雷都未能投掷成功。击落这些敌机后,5个王牌不敢停留,迅速又爬升上去对付其他敌机。
美军机群带队的是菲斯特中校,本人在一架sbd后座上坐镇指挥,刚刚这架新式的sbd-5俯冲轰炸机准确地将一枚1000磅重的高爆弹投掷到一艘金刚级战列巡洋舰的后甲板上,他忍不住为自己感到骄傲,当飞行员奋力将飞机拉起脱离时,他下意识地扫视了一下海面,发现空空荡荡的连一架鱼雷机也没有,再仔细搜索一遍,还是没看到鱼雷机的身影。
他在电台里用力呼叫几次,里面只有一堆嘈杂的惊呼:
“见鬼,他击中我了,击中我了……”
“啊,啊……我掉下去了,掉下去了……”
“吉米,吉米,有日本飞机咬你的尾巴!”
“快跳伞,快跳伞。”
但没有一个鱼雷机飞行员的回音,他忍不住惊呼起来:“他们全部被击落了?”等他再呼叫sbd中队时,收到的回音也寥寥无几。
这不是他的错觉,在刚才这轮空袭中,12架tbf全军覆灭,12架从尼加拉瓜出发的sbd掉了9架,8架从巴拿马起飞的sbd掉了5架,6架f4u被击落3架,24架-47被击落11架,唯独厚重且最少被人关注的b-25只被击落3架。
付出如此惨重代价的美军战果少得可怜:雾岛号后甲板中了一颗炸弹,提尔匹茨号主炮塔中了一颗炸弹,近失弹之王陆奥号中了2颗近失弹,其余军舰毫发无损,特别是被b-24重点围攻的长门号在舰长久宗米次郎大佐的操纵下,左右盘旋、四处机动,灵活得浑然不像一艘43万吨的战列舰,最后安然无恙。而36架轴心战斗机也只损失7架,双方战损比达到了惊人的43:7。
轰炸完成后,美军战斗机掩护着残余的轰炸机且战且退,轴心战斗机不依不饶地继续扑上去进攻,又以1架被击落的代价击落了3架-47,1架f4u和3架sbd,最终将总体战果定格在8:50。