“元首，目前来看您的血压、心跳、脉搏都是正常的。”莫雷尔放下听诊器，郑重其事地说道，“为了帝国，您应当保重身体。”

“谢谢你的忠告。”霍夫曼挥挥手，“再过半个小时让他们招呼我起床吧，现在我得一个人静下心来想些事情。”

医生轻手轻脚关上门走了，霍夫曼却没有关注到这些，他的头脑在高速运转，他得为自己的境遇思考对策。

霍夫曼当然知道自己遇到了什么情况，作为一名研究权威，他每年都能接触到林林总总、数以百计的穿越作品，不论是煞有其事的战略推论，还是活灵活现的文学小说，亦或是精心策划的学术论文，他一概称之为幻想而付诸一笑。没想到穿越这种最荒诞离奇、最令他不信的神话变成了现实。

他想起了爱因斯坦的名言：正因为我如此藐视权威，命运惩罚了我，让我居然也成了权威。正因为我如此藐视穿越，命运惩罚了我，让我居然也穿越了。偏偏还穿越到这样一个人身上。

一边想，一边却惊讶地发现自己的意识与元首的意识正以飞快的速度在融合着，丝毫没有抵触与迟滞，元首头脑中的林林总总完全被吸收融入，成为了霍夫曼自主意识的一部分——世界还是那个世界，元首却已不是那个元首。

1942年8月23日正是苏德战争进入高潮的时刻，按正常的历史轨迹，到1945年5月，也就是再有两年半多一点的时间，苏军就得把红旗插到帝国大厦屋顶了，自己也将在阴暗潮湿的地下室里自杀。

一想到这个可怕的结局，他不由得颤抖起来。此时此刻，他记起了老霍夫曼的话：“……但你又是一个最不幸的，因为你即将面对的，是一个如此棘手与困难的帝国……”原来是这么回事！

不！

绝不！

我一定要改变这个命运！

“元首。”门口响起了有节奏的敲门声，“我们可以进来么？”

“请进。”德国人出了名的准时，已穿戴整齐的霍夫曼抬头一看壁钟，正好走过半个钟点。

从外面来了三个人，第一个是马丁·鲍曼，这是张熟面孔，霍夫曼很快就认了出来，第二个是莫雷尔，最后面的人霍夫曼不太熟悉，在记忆里搜罗了一圈，知道对方叫鲁道夫·施蒙特，陆军少将，元首的首席副官同时也是元首目前最信任的参谋幕僚。

“尊敬的元首，看到您恢复健康，我感到无比高兴。”鲍曼上前一步，用略带夸张的语气问候道。

霍夫曼点点头，他知道莫雷尔一定会去和鲍曼汇报自己方才的表现，这都是对元首异常熟悉的人物，可千万不能露了马脚，当下便不动声色地回答：“谢谢各位关心，前两天的事让我有点沮丧，不过休息后我感到精力充沛，可以继续领导帝国前进。”