“这孩子毕竟是长大了些，总算知道操持家里的紧要营生了！倒也该早日为他找个门当户对的贤妻，免得总被那个红头发的南蛮妖女勾了魂。”

喃喃自语之余，远山大五郎一边在自家庭院里寻了个板凳坐下，吩咐仆役端来茶水，同时仔细思考今日之事的得失。

反复琢磨之后，他渐渐皱起了眉头，反复摇头，心中不安。

以前不管是吃了绝户还是睡了寡妇，都是不会有苦主出头的。摊派赋税徭役时做的手脚，那也是拉一派打一派，发动群众斗群众。不像今天是犯了众怒，把十几家小农、二十家佃户都得罪了个遍！

还是太急切了。

然而这局势，你没法不急啊！

明说了三天之内必须把二十五贯香油钱交上来，你待如何？

妙玄寺日莲宗的厚道大师，身份可不一般，平日与侍大将、足轻大将一级的家臣，也是惯常谈笑风生的。倘若开罪了这位高僧……把你家祖宗灵位扔出别院，让你丢个大脸还是轻的，若是在贵人们面前说几句难听的话，搞不好就能弄死你。

相比之下还是宁愿得罪村里的农民们……但是得罪太狠了也不行，万一有几个年轻气盛的咽不下这口气铤而走险呢？或者是跑到胜瑞城门口去喊冤写血书？再不济全家老小一块逃走到别的领地上讨生活，那也很令人头疼。

想到这里，远山大五郎觉得有必要出面，在村里恩威并济的安抚敲打一番。作为一个乡贤，这点手腕还是有的。

不过甫一动身就觉得双膝十分酸痛——大约是今日的运动量已经不少了。

当年在旗本队里服役的时候，跟着老主公出生入死，从阿波渡海杀到畿内，几百里下来一口气都不带喘的。可自从十年前把足轻组头的位置让给了长子，到乡下当了养尊处优的大老爷，一身筋骨渐渐被酒色掏空了。

于是远山大五郎决定，赶紧上床歇息，安抚敲打村民的事明天再说吧！

就一晚上的功夫，还能翻了天不成？

……

又到了傍晚饭后的时间，远山村的农民们如往常一样聚集在谷堆旁，进行他们从早到晚唯一的交际与娱乐活动。

只是这一次，活动场地一片狼藉，人群气氛也相当压抑。