今天的目的地是京都郊野的一处寺庙，地处在平手汎秀所驻扎的山崎城与将军所在的御所之间，按理说一路还算是安全。但平手汎秀经历过刺杀之后，对自身安全忽然重视起来，出行也带上了超过二十名的警卫。这些都是从领地收养的孤儿里选取的，忠心不成问题。

正如浅野长吉所言，今天要见的是贵人，虽然是非正式的私下会晤，也不好意思让对方等待。不过平手汎秀近来要思考的事情太多，于是也并没有起得很早，午时过后才到达了寺庙。只是不想对方架子似乎更大，又再等了许久才见到人影。

“劳驾平手大人久候，真是失礼，太失礼了！”

人还未见，话音先到。嗓声并不算响亮，却恰好让屋里的人能听清楚。

打头进来的人，是个重头人物。当今幕府的政所执事，出身中原朝臣之家的摄津晴门大人。信长拒绝了“管领”之位后，目前足利将军麾下便以此人身份地位为最高。

平手汎秀平静地起身迎客，心下却开始计较。明明很重视的态度，对方偏偏姗姗来迟。来迟也便罢了，然则这摄津晴门的表现，却又显得十分急切，这却是有问题了。如此推测下去，可能是对方的阵营中，针对今天的事情产生了矛盾。

未及深思，摄津晴门身后的两位客人也走了进来。

明智光秀依然是文质彬彬，如平安朝的贵公子般温文尔雅——虽然从年龄看已经不太合适这么形容了。松永久秀却是气喘吁吁，全然不似往日的镇定，他左手扶着腰，微微有些驼背，做出试图快步走但又实在跟不上节奏的样子，还不停地拿手擦拭额头上的汗珠。

“年纪实在是大了，才走了两步路，就开始不舒服了！”松永久秀歉意地笑笑，又接着对平手汎秀如此解释道，“前日有人在鄙人的城下新开了间弓术道场，在下一时兴起，本打算与犬子一道练练箭术，没想到才拉了三次弓，就引发了背上的旧伤……”

这个……是什么把戏呢？

说起来面前这位著名的阴谋家确实颇有老态了，据平手汎秀的记忆，此人如今似乎已经年近花甲了。在这个时代，常人活到这份上，已经可算是长寿。不过，只听到松永久秀这个名字，便让人觉得他还有许多精力来琢磨阴谋诡计，断然不会真的服老的。在汎秀所知道的历史上他投降织田后又反复改变立场，可见十分活跃，何足言老？

“松永大人千万要注意身体。”

虽然暂时弄不清楚对方的意图，但是客气两句总是应该的，毕竟对方是个老前辈嘛！汎秀且如此想着，正要再敷衍两句，那边明智光秀却立即接过话头：

“射箭这些小节交予年轻人无妨，真正值得操心的事情却还是需要松永弹正这样的前辈来运筹。譬如三好逆贼下一步会如何行动，缺乏经验的小辈们是断然无法看破的。”

“不敢当不敢当。”松永盘腿坐了一会儿，气息似乎顺了很多，迅速接上了话题，“不过在下痴长几岁，又与三好逆贼争斗多年，倒也有一些微不足道的心得……”

“太好了，鄙人正要请教呢！我看三好家历经此败后定然不会善罢甘休，恐怕迟早会再次来袭啊！”