“你们几个，可知道我刚才没有说完的话吗？”信长似乎兴致极佳，居然沿路开起玩笑。

四人面面相觑，不敢多言。

“像我信长这种人，定然不会如山科大人般长寿，恐怕连五十岁都活不到。早在年少的时候，就有禅师说，若是取了信长这个名字，四十九岁便会死于非命！”言毕，信长突然大笑。

众人默然不语，只有汎秀暗自盘算着两个数字：

1534到1582，岂不是正好四十九年么……

第二章 幕府

“诸位请稍安勿躁，公方大人即可便至。”细川藤孝躬身将信长迎入殿中。

“兵部大人太客气了。”信长也谦逊地应了一句，身后的几个随侍连忙低头跟上。出于不同的考虑，这次信长带出来的人选有了变化，佐佐成政取代了村井贞胜。

此时正是足利将军的御所之中。

根据山科言继的提示，信长依次拜访了菊亭大纳言晴季和飞鸟井权大纳言雅纲二位，又通过这二位殿下进一步得以觐见现任关白的近卫前久，就任尾张守。虽然仍不及斋藤义龙，但比起原先上总介的官位已是超出不少。

朝廷固然高贵，然而在武家心中，终究都是幕府更为重要。早已权柄尽失的足利义辉眼见尾张一隅的大名居然亲自上京，颇受感动，礼遇仅次于年初上洛的上杉谦信。在信长呈上辞状的当日，即派出身居从五位的兵部大辅细川藤孝赐下酒宴以示有待。

将军的御所并没有想象中的宏大，甚至远远不如清州城的规模。或许是受到六角氏的支援，尚不至于皇居和公卿的府邸那样受到损坏。长廊的右侧，还有一片完整的道场，更有数十名足轻精神抖擞，伫立其间。

静待了大约一刻钟的时间，才有人宣布将军的到来，众人连忙走到预定的位置站好。

率先走进来的是将军的近臣，细川藤孝向信长等人介绍道，从前到后依次是一色淡路守、上野兵部少辅、高伊予守，都是在乱中失去祖领的大名。

接着是衣着最华丽的人大步踏入，身材消瘦但却干练，无需介绍，也知道是将军足利义辉了。尽管是初春的时节，但他的额头上却已经充满了汗水，似乎是刚刚经历过强度的运动。

“来者就是织田尾张守么？”未等属下赘言，足利义辉直率地说道，看来虽然身为武家之首的将军，却并不是喜好繁文缛节的人。