“此时回南阳恐怕也难吧？”坐在马扎上的阎象婉拒了侍者递来的蜂蜜水，略微为难的分析道。“当时属下劝主公回南阳，在比水东岸观望局势，是因为孙坚身死，撤军后比水东岸空虚，而襄阳、邓县相持之下反而无力干涉……彼时主公若能在比水东岸重整力量，以刘表的心思，未必就不能再支持我们占据淯水，为他屏障。可如今，一来咱们跟刘表翻了脸；二来也失了时机……天知道此时南阳是个什么情形？”

“你说的有道理。”袁术瘫坐在烛火旁的榻上，稍作思索后也是满脸无奈之意。“之前是有机会的，但如今孙坚都已经发丧十几天了，曹操和刘备早该接手颍川、汝南，然后进据南阳了，南阳那里现在是孙坚的旧部和孙刘的主力，恐怕真就没我的份了！但如今吕布抢在我之前进了西陵城，以他的战力，外加西陵城的高大，我是无论如何也夺不下来的……难道要我回安陆等死吗？”

“安陆不能回！”阎象正色答道。“一旦回到安陆，届时南不能出云梦泽，北不能归南阳，就只能坐以待毙了！”

“也是。”袁术愈发无奈。“那就只有一条路了……”

阎象好奇看向自家主公。

“阎主簿，你说我们顺江而下，去彭泽如何？”袁术恳切相询。

“彭泽有落脚之地吗？”阎象一时不解。“彭泽属豫章，豫章太守朱皓不是之前与主公闹翻了吗？当时主公表周术为豫章太守、刘表表诸葛玄为豫章太守，俱为朱公伟引会稽兵所败，如今势穷往投，他能容我们？”

“不是去彭泽县。”袁术赶紧解释。“我如何不知道朱氏父子也是起了异心，以江东为私据……我是说，咱们去彭泽大湖中！”

阎象愈发不解。

“当日我所表的庐江太守刘勋，败给了刘备，便引众逃到了彭泽湖中，在那里逍遥……”袁术赶紧解释清楚。“你说我们去那里，去寻他为伴如何？”

阎象目瞪口呆，然后连连摇头。

“是了！”袁术恍然大悟。“刘勋如何会容我？他必然怕我去彭泽后为我所制！”

“不是这个……”

“可是阎主簿，这么一说的话，我袁公路岂不是真的走投无路了？”不知为何，袁术忽然有些哀伤。“这才四年啊，怎么就落到这个下场了呢？可怜我子袁耀才十四岁，两个女儿，一个刚刚及笄，一个才七岁，到时候谁给她们置办嫁妆呢？”

阎象见状也是有些感慨……不过，其人闻得最后一句，却又忽然茅塞顿开，心中生出一个死马当活马医的念头来。

“主公！”阎象犹豫许久，方才小心挪动马扎靠近袁术榻前，然后低声相对。“你听过疏不间亲四字吗？”