曹操同样愕然，但依旧快步上前，尚隔十余步便恳切相询：“子绪是要留在此处吗？若如此，我发函与宛城便是。”

“并非此意。”杜袭在马上苦笑而答。“在下家族俱在定陵，便是有心也要照顾族人为先，只是将军屡次大礼相对，优容有加，袭不能不报……我这里有一个聊聊应对局势之策，不知道将军愿不愿听？”

曹操大喜过望，却只是拱手相对。

“此事易尔！”杜袭也不下马，直接言道。“卫将军大势将成，此诚不可与之争锋，何妨加深中原三家盟约，化为一体？以抗北面之势，以待将来天下有变？”

曹操闻言不由苦笑：“子绪的这个说法其实跟我这些日子所思所想多有相同……没办法，想要顶住北面的压力，只有如此，但具体怎么做呢？”

杜袭闻言终于下马，却是上前来到曹操身边，干脆言道：“曹将军，我有四策，可助你脱得此困……”

“稍待！”曹孟德先是后退数步，朝着杜袭躬身大礼相对，然后复又上前握住对方双手。“请密言之！”

与此同时，随行而来的曹洪直接打马上前，去阻拦准备回头看顾的孙静，夏侯惇则请丁夫人等人稍作后退……一时间，曹操与杜袭周围并无他人可闻。

“其一……约为婚姻。”杜袭压低声音言道。“将军儿女俱全，孙破虏也是如此，既如此，何妨互为婚姻，请曹公子指一孙夫人，请孙公子指一曹夫人？”

曹操想起孙策几兄弟，倒是缓缓颔首。

“其二……请将军即刻亲自往长安谒见天子。”杜袭接下来这句话，却是让曹孟德猛地一震。“曹将军，卫将军大势将成，不是可以直接对抗的……而真要对抗他，那无论是沙场相对，还是朝堂相论，若无天子，则皆不可为！也只有天子，能对覆灭袁氏之后的卫将军稍作威胁。此番让曹将军去见天子，却是要趁着卫将军在河北，一时不能脱身之际，替孙破虏、刘豫州、陶徐州等诸侯一起，阐明汉室臣子的姿态，让卫将军没有借口多为中原之势，也是让将军你有一个进一步联合中原诸侯的资本……天下汹汹，各路诸侯皆有割据之实，汉室政令也难出未央宫，可越是如此，而若将军能够孤身入长安，再加上将军你之前讨董时殊无负汉室之举，则汉室栋梁之名，舍你其谁？便是卫将军都不可能在这时候对你下手的，他……”

“妙策！”不待对方说完，曹操便已经恍然醒悟。“此时文琪绝不敢害我，我去长安，看似险要，其实极为妥当……而且正如子绪所言，想要顶住卫将军，汉室名望是唯一可选！这一趟，必须去，而且只要去了，不成也能成！其三呢？”

“其三……”杜袭继续压低声音言道。“去了长安后就速速回来，一来孙破虏这里可能有大变，袁术败亡在即，刘表说不定会反过来助袁术抗衡孙破虏，这个时候是最容易让武力最强的孙破虏加入这个联盟的。更重要一点是，卫将军得势极快，说不得一冬一春，袁绍便要身死而势消，届时河北不敢提，泰山以东的青州不敢说，可兖州岂不是宛如白送？将军必须要厉兵秣马，枕戈以待！”

曹操目瞪口呆，半晌方才开口询问：“刘表反助袁术我能懂，而且越想越觉得对头，可本初三州一十九郡，即便兵败，如何一一冬一春便要身死了？请子绪教我。”

“我也不知道。”杜袭终于笑着说了实话。“因为这些东西，我都只是复述，是偷来的计策……”

曹操再度愕然当场。

“这便是其四了。”杜袭回头看了眼身后的孙氏车队和被拦住的孙静，便兀自急促而言。“曹将军，你待人诚恳，礼贤下士，文武兼备，而且乱世当中宽严相济，军政齐开，我本就额外敬你三分，而这次受你数次礼节，不能不还……我不过一县之任，其实是无才的，但有一人，堪比萧何、张良，你若得之，必成大业，此番计策不过是我与他闲谈时他随口而论，而且还都是论于事前！”