一时众人大哗，马上人人都能当县老爷断案了：“十年前，十年前定是刘家放火烧了县衙！”

“不然还能有谁？这不还留了副本在自己手里吗？”

这时，刘立兴突然俯身向袁县令拜了一拜，大声道““小民惟愿大人对刘家网开一面。刘家并非人人有所企图。当年之事，参与者也只有寥寥数人，望大人明鉴！”

袁化点头，道：“这是当然。本县的职责，便是罪有罪之人，而切忌牵扯无辜。”

刘立兴这才起身，得了县尊允许，站在大堂的一边。

刘士林跪在地上咬牙切齿，突然冲这个太侄孙就啐了一口道：“你别以为你会有什么好下场——丈田的时候你全程都在，若论犯事你也头一个跑不掉。”

堂下顿时有人道：“你们瞧，这刘家的族老，竟然不想着维护自家的子弟——”

“这时当然的，你没瞧见那刘家的子弟大义灭亲，上来告发了自家的族老吗？”

“摊上这种族老，年轻后生想告发出首，怕也是人之常情。”

刘立兴则面无表情，站在一旁，漠然望着自家的太叔祖——他根本就不是什么污点证人，他从进入武元县衙的第一天起，就已经与“滴翠亭”搭上了关系。刘家做的一切，其实都是通过他，点点滴滴地汇总到“滴翠亭”那里的。

他最初的想法，只是不想让刘家连累了娘和妹妹而已。

但在刘家把他妹妹强嫁去赵家的那一天，刘立兴姓的这个“刘”字，已经和刘士翰刘士林他们的“刘”姓，再也没有什么关系了。

一时袁化袁老爷又宣了好多“人证”上堂，问清楚了十年前的那桩“火杀县衙”案。

谁也没想到这次公审的走向，很多人都等着看县太爷审出刘家“通匪”之罪的，谁料到审出了十年前的陈年旧事，将刘家贪赃枉法，借势敛财的罪证坐得实实的。

最后，袁老爷大声问刘家几人：“尔等还有什么想说的？”

回应他的，只有沉默，以及县衙外不少小粮户愤怒的呼声。

“若是你们知道什么，能够为本县排忧解难的，或者出首告发其他有切实罪证之人，本县念在刘士林、刘名化两位，在本县操劳多年的份上，或可对你们网开一面，从轻发落。“