任掌柜小心翼翼地转述：“是铁匠说的。最初三爷过来，也就是找他商量，看能不能打制几条熟铁的铁筋。他说了一定要熟铁，生铁太脆，没有韧劲，还没怎么承压就断了。”

“当时铁匠就问三爷，说那铁钎怎么个承压法。三爷就连比带划，说了一通，就直接把当时去过他家的泥瓦匠也一起叫来，交代了水泥跟这混凝土的配方。他说是大家试试就知道了，配比不同，结果可能也会不同，要坊里的匠人多加尝试，就能有更多心得。”

水宪皱起眉头，又问：“他有没有说……算了，他不会说的。”

任掌柜揣度自家主上的意思，恐怕是有点不确定贾放说的法子自家是不是能随意使用，于是他小心翼翼地提醒：“咱们和贾三爷，不还是有那个一千两银子一年的契约在吗？”

这眼看又是兑现承诺，支付贾放银两的时候了。

水宪登时苦笑：“一千两……你觉得他会在意这点钱？”

任掌柜想想也是，当初贾放接受八万两的银票，大约也觉得那票面上不过就是几个数字而已。

但最关键是，一千两银，贾放脑袋里的主意，能买上一个就已经让百工坊能赚翻了。偏生他那边还源源不断地输出。连任掌柜都觉得有点儿看不过去了。

“那咱们……该怎么办？”任靖小心翼翼地问水宪。

水宪想了想说：“还能怎么办？照他说的做，让匠人们多尝试，把心得都记下来。”

“去京郊看看，有多少烧石灰的窑，算一算大概有多少产出，如果量小的话就再建几座……”

“趁着年关将至，去收几座产这种石头的山头。附近的百姓不必往外迁，直接雇了做工便是……”

水宪一桩地吩咐下去。一切都说完，他到底还是长长地叹了一口气，伸出拳头在桌上轻轻地一击，道：

“五年之约，如今还剩四年——”

任掌柜心里也觉得可惜，心道当初若能与贾放约定得久一些，多约个几年就好了。这五年之期一到，自家主人就算是有心想与对方再续，这一千两银子的价格，也无论如何都没脸说出口了。

但是水宪想的却压根儿不是这些——只不过他所想的，任掌柜无论如何也猜不到罢了。