且不论大观园和桃源村是不是真的镜像世界，在修建“轨道”这件事上，桃源村的进度还真不比大观园里慢多少。

在接下来的几天里，村民们在村中拉开架势，将通过水路运输送来的铁杉晾晒、去皮、修整、刨成粗细一致的“轨道”。贾放则带着另外一群村民选址、测量、堆地基、铺木轨……忙得不亦乐乎。

令贾放没想到的是，用铁杉修建轨道，相比起京中用青铜铸造铜轨，另有一番好处：铁杉质地坚硬，同时也具备一定的韧性，用铁杉制作的木轨，很容易适合各种地表地貌，而且容易拆卸，如果其中一段坏掉，修修补补很快就能继续用，比修理铜轨要方便许多。

坏处自然是木轨没有铜轨持久。按照桃源村每年夏秋季会经历雨季来算，用铁杉建造的轨道，恐怕每年需要更换一次——但饶是如此，计算下来的成本也远远不及同等长度的铜轨。

除了铁杉制作的木轨以外，桃源村还需要配适适合在木轨上行驶的运输车辆。村里原有的木车轮这时被证明强度不够，在木轨上行驶，没多远便磨损了。于是贾放从大观园里带来了事先打好的铜皮，将铜皮蒙在木车轮上使用，这样一来就大大降低了车轮的损耗率。

这天贾放和老村长站在贤良祠附近，一面闲聊，一面观看村中初见规模的木轨道。

这些木轨连接着刚刚加宽的河道、桃源村，和坐落在桃源村外侧的贤良祠。新修的木轨穿村而过，一群村里的半大孩子偷了大人的车驾出来，你拉我，我拉你，沿着轨道玩耍。

“陶老丈，我近日晚间都在这贤良祠中忙着……读书，不希望旁人打扰。若是有人问起，还要烦请您代为向大伙儿解释。”

村长姓陶，这是贾放发现桃源村之后两三日才听说的。村里一千余口，以陶、李、赵、朱四姓居多。村中时有与外村通婚的，但是近十四年来，还没有外姓新户迁入。

陶村长赶紧说：“不敢，不敢！”

村长回答的时候，贾放盯着对方的双眼，想看清楚对方的反应——他知道自己在桃源村里的活动轨迹是反常的。最近这些日子里，他都是早晚住在贾府，白天的时候在桃源村，每天两头跑。

像贾放这样，说是在桃源村暂住，却每天早晚都独自“待在”贤良祠里，不与人见面——久而久之，真的没人起疑吗？

陶村长的反应却很了然：“三爷是贵人，自然比不得我们这些只晓得日出而作日入而息的庄稼汉。再说了，近来您每晚在贤良祠后面的小屋子里挑灯苦读，那灯光骗不得人，村里人人都是瞧得见的。”

“三爷别单只顾念我们，三爷更要顾念自己的身子骨才是。”老村长话说得很诚恳。

原来如此！

原来他每天晚上通过贤良祠返回大观园，祠后的小屋里竟是有灯光的。

贾放忍不住想起他第一次来稻香村时候见到的灯光，感情这灯光在贤良祠也一样会出现——而且还替两边交替出现的贾放打了掩护，让全体村民都以为他实际上就住在贤良祠的后面。