“阿爷，我没逃课，是我们学堂今天放假呢。”

“你骗个鬼来，今天不年不节，也不是旬休，放的什么假？”

“真放假，我们全校都放假了，老师说上面通知，要搞全民大除蝗，所以放假，这让我们回来拿工具，然后还要回学堂由老师带着去挖蝗卵呢。”

丁老三揉了揉有些红的眼睛，不解的问，“放假挖什么？”

“挖蝗卵，就是蝗虫产在地里的卵呢，说是去年冬天涝冬无雪今春旱，怕是要有蝗灾，所以圣人下诏，让各地官府挖蝗卵做防备呢。”

丁老三起身走到自家小院里，见妻子也正把家里的筛子铲子等拿出来，“你这是做啥？”

妻子李氏道，“一早民兵队长就在敲锣打鼓，说县衙通知，让各村到河滩去挖蝗卵，还说一斤换卵能换三斤粟米呢。还说若是哪村的地界上蝗卵挖不干净，回头发生了大量飞蝗，到时就要治罪呢。”

“还有这事？”

“可不，听说上面下了死命令，哪个县里治蝗不利，县令县丞县尉主簿都要撤职免官，哪乡治理不利，乡亭长巡检等都要撤职，里中治理不利，里正村长都要撤职。”

丁老三摇着脑袋，“从来没听说过什么挖蝗卵啊？”

这时老三的母亲从房里出来，“天旱那是有旱魃，得打旱魃，这有蝗灾，得拜蝗神。咱们乡里的蝗神庙前几年拆了，这不蝗神收不到香火敬供，就恼怒了，这是要降下蝗灾来惩罚咱们，得让乡里再建一座蝗神庙，大家敬供。”

丁黑娃便道，“婆，我们老师说了，蝗灾是自然现象，跟蝗神无关，拜蝗神也没用。”

“你个娃儿读了几天书，就什么都知道了？”

丁老三瞪了儿子一眼，不让儿子反驳母亲。他让儿子去给他打来盆水洗脸，“一米蝗卵换三斤粟，这蝗卵好挖吗？”

黑娃打来水，把毛巾递给父亲，“好挖，我们老师都带我们到挖过，有蝗卵的地方，孔窍密集，主要就在河滩边、湖塘边，都是水淹过又退水的地方，这种地方外面土硬实，里面却还有水份，最是这些蝗虫喜欢下卵的地方，就咱们台子前面的河滩上，到处都是孔窍，密密麻麻，就在地下一寸左右都是蝗卵呢。”

“我们老师算过，挖一斤卵，大约有四到五百个卵块，一个洞里就有一个卵块的。”