青木大膳三旬年纪，面色青白，左眉间有伤，似是刀创，左肩总是不经意的微微凸起，这是惯用木剑留下的旧习，虽说五官还算端正，然而其坐立身姿却隐约透出一种残忍的意味。

其人曾客居骏府城有近三年时间，一直寄住在屋形町的武家屋敷，仕官前靠给座商当用心棒过活。在骏府城大大小小的浪人打手里“青木一刀斋”也是排得上名号的难缠人物。

高师盛那时正好在骏府做同心众，时常听闻他与人比试剑术，出刀迅速且带有一股能将对手一击致命的杀气，每次对决，总有一招得胜，对方倒地吐血的传闻。混迹居酒屋的浪人们，都说他是得了南常陆鹿岛新当流道场“免许皆传”的剑豪一流。

剑豪云云，实难考证。但青木大膳以前曾是北条家臣，由于品行不检点犯下大错，因而失去了主君的事情，却是人尽皆知，这也导致他纵使剑术了得，却仍得不到信任，受到骏府官吏疏远，一直蹉跎不第。

过往在骏府城听到的传闻在高师盛脑海中飞快掠过：“青木大膳，轻剽悍勇；弟子北庄，中庸持重。”

他的视线在北庄万次郎身上挪开，又在青木大膳身上来回打量，心道：“单从初次见面的言行举止，传闻说的一点不错。”

差役六人，已认识了三个，“门持书役”室野平三，付盗青木大膳，差役北庄万次郎，另外三名差役应该是去法会了。

高师盛将视线转到剩下的三人身上，温声问道：“不知这三位·····。”

不等高师盛问完，北庄万次郎主动说道：“他们两个都是借住的行商，今日得闲，便相约一起聚会。”

庄所按律是不能接待外人，不过凡是总有例外，只要过往行商传符路凭完备，庄所也都愿意接待，甚至专门走村串乡的货郎干脆就在庄所长期租住，这属于私下不成文规矩，收来的租钱也都归庄所公人均分，并不会记录在册。

北庄万次郎不等高师盛言语，从怀中取出一串铜钱，交给身旁一人，吩咐道：“庄头初来上任，俺们不能没有表示。你们三个快去买些酒肉回来！等晚上木村兄弟三人回来，大家一起庆贺。”

三人大声应了，却没真的拿钱，年岁最大的那名货商按住腰间的胁差，起身豪气地说道：“小人们久住庄所，自野山右兵卫大人在时，就颇受诸君照顾，今日盼得高庄头新任，正该好生亲近，怎敢叫庄所破费？些许酒肉，值几个钱，万次郎莫要与俺们争了！”说着告了个罪，不给高师盛拒绝的机会，拉着另外两人拜退而出。

高师盛本想拒绝，但听那货商说完，却打消了阻拦的念头，明白自己若今天不受这顿酒肉宴请，他们回去心里也要疑虑不安。

况且观此三人面相，不似善良，且与庄所公人交往为伍，必是本乡的贷伴众无疑。