当年教主创下黑莲教，招揽奇人异士，太阴玄阳两大长老都是惊才绝艳之辈，而四圣使也都是独当一面的厉害角色，教内人才济济，在西陲自成一系，甚至一度在私下里得到不少苗人的敬畏，那时节当真是威风凛凛，若非因为苗家七十二洞信奉大巫，一直将大巫视为苗家人的信仰，而教主也不希望与大巫发生冲突，只怕黑莲教早就控制了整个西川，独霸一方。

玄阳长老叛教逃离，玄阳一系教众几乎被铲除一空，太阴长老下山追拿玄阳，却也是一去不返，最终有人送来随身兵器，自也是死在了外面。

四大圣使之中，因为当年清除玄阳长老一系，医使黎西公愤然脱离了圣教，而色使段清尘又步了玄阳长老的后尘，叛教被杀，八帮十六派攻打黑莲教之时，不少精锐尽皆战死，损失惨重，当年在西陲盛极一时的黑莲教如今却是虚弱无比，想当初教主经天纬地之才，却也是花了十几年的时间才让黑莲教对西陲拥有了控制权，如今圣教受创，再想回到当年的鼎盛，却也不知道要到何年何月。

但是教众深信，只要教主在，圣教终有一日会东山再起。

也正因如此，黑莲教上下依然是井然有序，朝雾岭方圆数十里地，都是掌控在黑莲教的手中，这片区域的苗民耕作狩猎，并不需要向官府缴纳赋税，赋税直接由黑莲教收取，这也是黑莲教重要的收入来源，而地方官府也知道这里都是黑莲教的地盘，并不过来招惹。

鬼使洛无影出身花苗，当年俯首在教主膝下，固然是因为心中敬畏教主，但最重要的原因，却也是想要振兴苗人大业。

普通教众都知道黑莲教的存在是为了保护苗人的利益，但只有想洛无影这样的核心人物，才知道当年教主创立黑莲教的初衷，本就是想有朝一日能够将苗家七十二洞收归教下，在西川建立一个完全属于苗人的国度，为此教主当年却也是积极筹备，虽然教主并不愿意和大巫正面发生冲突，亦不想强制性地将七十二洞收归旗下，但却还是将势力向苗家七十二洞扩张。

最直接的方法，便是从苗家七十二洞之中挑选出堪用之才，利用各种方法让其加入教中，等到时机成熟，便可以利用这些人回到各自的洞内，由黑莲教在背后撑腰，夺取洞主之位，黑莲教自然不会直接出面与大巫为敌，但却利用这一手蚕食七十二洞的控制权，这当然不是一朝一夕所能完成的事情。

玄阳太阴二长老和四圣使却也都不是莽撞之人，知道教主武功虽强，但如果以强硬手段控制七十二洞，非但不能让七十二洞心悦诚服归顺，反而会导致苗家人对黑莲教的痛恨，教主的方法虽然耗时极长，但却是最合适的方法。

实际上黑莲教利用这种方法之后，已经控制了苗家数洞，这几洞主要是分布在朝雾岭周边地带，相比起大巫，这几洞对黑莲教更为亲密，只是这一切并不大张旗鼓，是以知道内情的苗人并不多。

多年前黑莲教一直是利用这样的手段逐步扩张，可是那一场内乱，却打乱了黑莲教的计划，玄阳长老叛教出逃，黑莲教内部一番清洗，自那以后，教主就似乎失去了继续扩张的计划，极少在人前显身，也因此黑莲教近些年来只能是偏安一隅，并没有继续向东扩张。

黑莲教有数百教众，分布在朝雾岭各处，经过上次大战之后，黑莲教重修了朝雾岭的各处关卡，而且加派人手守卫，除此之外，巡逻的力度也大大加强，虽然和朝廷达成了协议，但洛无影知道黑莲教的前途并不能只是寄托在一份协议之上，谁也不能保证有朝一日神侯府会带人卷土重来，将命运掌握在自己手中，才是最为务实的道路。

虽然两下了三天的大雪终于停了下来，但教众并没有怠慢巡逻，朝雾岭有十几支队伍在各自负责的区域内仔细巡查每一处，每一队有八人，轮流执勤。

踩在积雪之山，发出嘎吱嘎吱的声音，最前面的小队首领缠着花头巾，而后面的教众却都是缠着黑头巾，队伍前后有序，俱都是腰佩弯刀，各人也都是将手按在刀柄上，随时戒备。

这是山谷中的一条狭长石道，两边是山壁，冬日里巡逻之时，经过这样的山道反而是最为舒服的事情，因为两边山壁挡住了寒风，不必经受如刀割般的寒风侵袭。

眼见得便要走出山口，前面的小头领忽地瞧见前方不远处一件东西从天而降，黑乎乎的如同石头从山上落下来，他微吃了一惊，停下脚步，抬手示意众人停步，听到“噗”的一声，那件物事就落在前方不远处。