那知州衙门内外已经布满了身披铁甲的亲兵，个个杀气腾腾。

到了里面，灯火通明，一根根小儿手臂粗细的大蜡烛，照的堂内宛如白昼。诸将们济济一堂，人人披挂甲胄，在烛光下闪闪发光，却又都沉默不语。

种师中迈入节堂，众将赶紧行礼，一时间甲胄碰撞声不绝入耳。

这小种并没有入座，就沉声说着：“适才，本帅得到兄长传来的敌情谍报，北地贼兵已经进入过了长江，已然分兵两路，一路增援金陵，另一路由秦明贼子带领，直奔宜兴。”

“那宜兴本就为梁山贼所有，本处兵马合同援军，恐是有三两万人马，断不可小觑。”

“而北军增援宜兴，其用意何为，诸将亦当心知肚明。怕是不须两日，大军就要破了长兴城，直逼湖州城而来。这是断然不许的。”

堂下诸将听了各都吸了一口凉气，三两万正兵，这可了不得了，个个不由脸色发白。

种师中环顾左右，沉声说着：“而今正值国家危难之际，驻军惟尽职尽责，才有一线之生机，你等也可保其富贵！”

他看着众将道：“全军皆有，城乡戒严封路，有私下议论者杀，有敢不从军令擅自行动者杀，有敢传播谣言动摇军心者杀，有敢怯战畏战贻误战机者杀！”

“再则，收集粮草。除长兴县外，余者粮草全部转移，沿苕溪入向西，抵至梅溪镇再转陆路。悉数运入歙州，不让北贼得到一颗粮食！”

“曲端。”

“末将在。”

“你且引兵入驻长兴。北贼若来，须守够五日，方可弃城。”

种师中此时一一发布命令，任何人都没有反对余地，所有人都知道，这时敢有不从者，怕是立刻就有脑袋搬家之忧。如是纷纷应诺！

而此刻的长兴城中，从常州退到此处的张宏正与常州知州李若水面面相觑。北面梁山军有动的消息根本满不过他们一线的军政长官，那足足两三万人马攻来，长兴城能抵挡的住吗？这儿又不是甚个名城大郡。

接到情报后，李若水的手都哆嗦了起来。

当日他给他二哥弄出了假身凭，兄弟二人就此分家，各行其道。现下他与李若虚的联系固然是隔断了，但梁山军治下当年第一批进士，现今都是甚个前程，李若水心知肚明。他二哥若是没出差错的话，现如今至少也是一知州了。