陆谦本没打算刚进三月就攻伐楚州，现在看，只得提前了。

这时，校场内上万大军一起喝呼，呐喊声如春雷一样滚响大地：“我军必胜，必胜。大王万胜，万胜，万胜！”

杨志听了，自能感觉的出将士们鼎沸的士气军心，举刀向前一劈，道：“出征。”

因之前都已经受到军令，因此，一个又一个方阵，有序开拔。先是栾廷玉督领的前军，后世杨志亲自坐镇的中军，然后是武松带领的后军。

一营一营又是一营，梁山军如潮水一样涌过，向南开拔挺进，若是一眼望不到头尾的长龙。

军容严整，威武雄壮，士卒雄健有力，铁甲刀兵炫目，望之便是强军。

俗话道兵过一万，无边无沿，上万大军也却是绵延了三五里之遥。

梁山军这般大举出动，有没有掩盖消息，宋军的探子自然不是聋子瞎子。等到杨志引兵进抵宿迁时候，楚州守军早已经在忙碌紧张的备战了。

并且一封急报送递到了扬州。淮南东路安抚使兼扬州知府吕益柔看到急报后，浑身都是一抖。他怕了又惧的恶讯，终还是不可阻挡的到来了。堂上佐官闻讯，一个个面面相觑，脸色灰白。

连区区一陈观都剿灭不成的淮南东路，如何有实力来抵挡梁山贼的真正强兵？虽然陈观父子也打着梁山泊的旗号，可没谁会认为陈观部的战力就等若真正的梁山贼。对于扬州城来说，这是大大的噩耗。

片刻，吕益柔发出神来，他已经平复了心情，沉声命令：“立刻召集诸官议事！”哲宗元皊三年（1088）戊辰科高中榜眼的吕益柔，生平并不知兵，可他性格沉稳，坚韧不拔。如此就是淮南东路与陈观父子，自一开始的被动挨打，到后来的实力愈强——民勇越招越多，反守为攻的最大原因。

行百里者半九十，愿着鞭焉！这句话就是他性格的真实写照。

吕益柔说完这道命令，环视众人，目光中透着凛凛杀气，只听到他从牙缝中吐出了话：“从即日起，全城戒严。有敢动摇军心者杀，有敢擅自奔逃者杀，有敢抗拒不从者杀。”连连的杀字无疑表明了吕益柔的态度，他是不会弃城逃跑的，更不会不战而降。

做官纷纷应是。

片刻，一道道命令就从府中传出，不需要多久，人就全都到齐。

这时，衙门内外已经站满了军士。