可以说，一直到李继迁聚集党项各部起兵反宋之前，宋朝靠着羁縻统治一直牢牢的控制着西夏，控制着河西走廊。

只可惜，党项出了个李继迁，他让宋朝西北边区政治格局和政治力量发生了根本性的变化，甚至改变了宋朝的经济形势。

自李继迁聚集党项各部起兵反宋，占据了宋朝的西北地区，切断了丝绸之路（这也导致了宋朝不得不大力发展海上丝绸之路），西夏与宋朝，一直是打了和，和了打，双方在衡山地区争了一百多年，始终无法争出个胜负。

直到宋哲宗亲政了之后，启用新党章惇为相，对西夏采取强硬的开拓态势，采用“浅攻挠耕”之积极战略战术。

元符元年，平夏城之战，击败三十万来犯之夏军，夏军总指挥小梁太后差点被擒，她弃仪仗更服饰才勉强得脱。

自那以后，宋军基本控制了横山、天都山一带。

元符二年十二月，西夏进誓表求和，辽国也派使者前来斡旋，宋朝迫于当时的形势同意约和。

赵佶继位后，启用变法派蔡京为相，派王厚、童贯率军西征青唐羌，收复失地，后来宋军兵锋直指青海湖。

这引起了西夏高层的惊慌。

西夏急忙发兵，攻击大宋重镇会州（后世甘肃靖远）。

刘法率军迎敌，击败夏军。

宋夏矛盾迅速激化，开始争夺横山地区。

当时，宋朝采取“构筑堡寨、步步为营”的战略战术。

面对宋军节节蚕食的攻势，西夏慌了，因为按照这个趋势发展下去，西夏必亡无疑，因此，西夏又急忙请辽国出面调解。

天祚帝于是遣使来向宋朝施加压力，替西夏请求归还失地，西夏也奉表谢罪，词极恭顺。

赵佶遂同意归还崇宁以来新占之地。

宋夏又议和罢兵。