明礼用胳膊轻轻捅了一下范宁，意思是说：“好戏开锣了！”

明仁同情地看一眼范宁，他目光的意思却是，“哥哥就只能帮你这么多。”

两兄弟丢下范宁，跟着父亲走了。

“范少郎，这边请！”

吴员外将范宁请到客堂坐下，又让人上茶，范宁眼一瞥，却放茶碗的小桌下有一锭白花花的银子，大约五两左右。

范宁心中暗笑，真的有银子啊！

吴员外就仿佛没看见他眼皮下的银子，他笑眯眯问道：“请问范少郎父亲目前做什么差事？”

范宁挠挠头，很认真地答道：“家父目前在太湖打渔，是一个渔夫！”

“哦——”

吴员外脸上的笑容变得有点不自然，但依旧保持着礼貌，他又问道：“范少郎的家不是在木堵镇上吗？”

范宁连忙摇头，“木堵镇上是临时租的房子，我家在蒋湾村，家境较贫寒，三间草屋而已。”

吴员外脸上的笑容消失了，他又打量一下范宁的衣着，只见他穿一件半旧的细麻直裰，头戴的方巾也洗得发白，从穿着就看得出来范宁家境确实不行，着实令吴员外心中有点失望。

他勉强又笑了笑，“范少郎请稍坐，我去看看饭菜好了没有？”

“员外尽管去！”

吴员外意味深长地瞥一眼桌下的银子，转身便快步离去。

这时，范宁却拾起地上的白银，掂了掂重量，又仔细看了片刻，果然不是白银，应该是白铜。

范宁轻轻哼了一声，随手将白铜搁到桌上。