处置过彭晓后，裴该休歇一晚，这才启程继续北上，直抵晋阳。刘央携续咸、郭殷等郊迎，裴该好言抚慰续、郭等降吏，并且厚赏有功诸将，又一连忙活了好几天。

此时刘央早已羽檄四出，招降各县，最终除新兴郡治九原外，诸县无不主动易帜。而九原城，北宫纯率数千“凉州大马”到城下去武装游行了一圈后，城内大户亦即起变，斩杀留守羯将而打开了城门。只是因为粮秣物资不足，导致各县盗贼纷起，治安状况非常严峻，刘央连日来布置剿匪，感觉比据平阳而直撄石虎还要劳累，整个人都瘦了一大圈儿。

裴该早命长安遴选称职的抚民官吏北上，以助刘央等，不过在那些吏员未至之前，他也只好帮刘央分担一部分工作和责任。好在根据刘央的禀报，续咸于民事统筹，还是有所长才的，这个并州刺史颇为称职。因此裴该仍使续咸守牧并州，并且上奏朝廷，实命其职；但他却把郭殷转授为西河郡守。

郭殷由县而至郡，自然不会推拒。至于裴该考虑的则是：郭家在并州，尤其在太原郡内，势力实在是太大了，经过此番反正，依附者更加络绎不绝，倘若仍把他留在晋阳，恐怕会造成尾大不掉之势。你还是暂且到西河去吧，等到并州稳固后，我再找机会把你轰得更远一些。

陈安和姚弋仲屯兵以备乐平和上党的羯军，传来消息，说两郡敌兵都在境上筑垒，做固守之势，看状况，短期内应该不会东出，谋复太原、西河。裴该就问刘央、续咸等人：“待得收获已毕，石勒必再动兵，然而彼是会关注于东线啊，还是增援乐平、上党，来复晋阳啊？卿等如何判断？”

续咸说：“石勒素来凶横，石虎又为其侄，期望甚殷，付托甚重。则在末吏想来，他多半会整军西来，以为石虎洗雪前耻。”

刘央也道：“祖公病重不瘳，中军无人统驭，今秋怕是不能出而伐贼，则石勒无忧于东，或将西来，大都督不可不防。”顿了一顿，又道：“其若有余力，或者还将大举谋攻厌次，以期拔除河北之疮吧。”

裴该点头道：“卿等所言有理。乐平、上党多山，易守而难攻；然自乐平、上党西下，可以轻松入平。倘若石勒果发大军来，地势于我不利啊。是故陶司马早便说过，最好一举而定并州，若不得上党，恐怕太原亦不能得安。”

但是顿了顿，却又笑道：“然而，自襄国而向上党，中隔太行，军行为难，物资转运更难。石勒若敢来攻我，于其国力，必然损耗甚巨，我但能固守晋阳等各城，挫败其势，则羯贼必然瓦解冰销，不足平也！”一挥手：“好，我便于此，静候羯贼之来！”

……

裴该的推想，有部分是准确的，那就是若大发军经乐平、上党，谋图收复并州西部，则漫长和坎坷的行军路线、运输路线，真能够把石勒给累吐了血了。石勒，也包括张宾、张敬，正是考虑到这一点，才只能捏着鼻子，被迫接受了并州半属于人的局面。

只要牢固守备乐平、上党二郡，就能够保持对晋阳的高屋建瓴之势，一旦在他处打开局面，或者国力有所增强，总有机会再大举复并的。目前么，还不到时候——张宾建议暂取守势，张敬则建议石勒作雷霆一击，掩袭洛阳。

最终石勒采纳了张敬的建议，战争机器就此全面开动起来。他定下了伐晋的日期，但具体攻击哪个方向——是并州，还是河内，是兖州，还是乐陵——则唯与张敬、程遐等密商，不肯轻易外泄。

此外，石勒还派出使者西行，到处去寻找石虎的踪迹，召其还朝。最终，使者在乐平国的轑阳县找到了石虎，石虎拜领旨意后，便留下大军——其实所剩已不足五千众——只带着百余名部曲，兼程而归，返回襄国。

抵达襄国城下之时，天色已黑，城门都已经关闭了。石虎叫开城门，因为天晚而不及觐见，就先返回自家府邸。王妃郭氏闻讯，急忙来迎，才到院中，石虎就大步流星地走了进来。

郭氏迎上去行礼，石虎一见她就气不打一处来，当即暴叫道：“都是汝兄害我，汝尚有脸面见我否？！晋阳失陷，樱桃如今不知生死，这可趁了汝的意吧？！”